Квинта думала быстро. Сонное отупение последних дней вдребезги разбивал знакомый голос кибера в ее голове.
«Так нельзя, — передала она через имплант. — Пока мы живы, можно что-то делать… А это… Это все равно, что сдаться. Сделать за Альянс его работу. Но чем ты только думал, Бадди! Что я должна им сказать?..»
«Они могут его остановить. Быстро. Сейчас».
«Тогда почему ты сам не сказал?..»
«Хотел узнать у тебя, остался ли кто-то из трезвомыслящих бойцов, чтобы остановить Хартманна, не вмешивая Альянс.»
«Ко мне приходит только Марта».
Андроид шевельнулся, аккуратно высвобождаясь из объятий.
«Подожди!» — окликнула его Джесс, увидев обращенный к Норберту взгляд. И вслух заявила, поднимаясь на ноги:
— Деннис. Так тебя зовут?.. Вы возьмете меня с собой.
— Куда?!
— В Цоколь.
— Кто-нибудь объяснит мне, наконец?.. — Лейтенант переводил взгляд с девушки на «Хьюго».
— Пообещай, что возьмете меня с собой!
— Не раньше, чем ты все расскажешь.
Дэн, хоть и радовался тому, что угадал с андроидом — Джесс начала с ним разговаривать! — понимал только, что девушка уже пытается вить из него веревки. У нее получилось бы, не будь она ранена. Норберт еще помнил ее в инвалидной коляске. Да и коляска — вон она, в углу стоит.
— Хорошо, — Джесс уперла руки в бока. — Бадди, объясни ему.
Андроид начал прямую передачу.
— И куда я должен тебя взять? — негромко осведомился лейтенант, осознав масштабы угрозы. — К опасному террористу в Цоколь?
— Да.
— В пижаме?!
— Мои вещи тут, в шкафчике.
— Сэр, а можно нас тоже просветить? — Демарэ, услышав про террориста, на правах заместителя напомнил командиру группы, что он тут не один.
— Бадди, транслируй на всех. А я пока с этой героиней разберусь, — махнул рукой Дэн, отводя девушку в сторонку. «Сторонка», учитывая небольшие размеры палаты, была очень условной.
— Там будет стрельба. У него взрывчатка…
— Если он ее взорвет, неважно, где я в это время буду, — отрезала Квинта, глядя на землянина лихорадочно блестящими глазами. — Он мой друг. Как ты не понимаешь. Я смогу его уговорить! Нам только нужна связь!
Дэн крепко взял ее за плечо, развернул лицом к андроиду.
— Ты это видишь?!
Она попыталась высвободиться, Норберт не отпустил.
— Это сделал твой друг. Твой командир, как ты его называешь. Он хоть раз пришел сюда, в госпиталь?!
— Хартманн? Бадди, в тебя стрелял Хартманн?!
— Да. Мне жаль, Джесс.
— Я все равно пойду с вами. У меня пропуск, вы же не во все зоны сможете попасть, там автоматика. Системы защиты…
