.
Только что стояла посреди улицы – и вдруг ее нет.
Но это невозможно.
– Если только… – начинает Джейкоб.
Я заканчиваю за него: если она не такая же, как я.
Мне вспоминается то чувство взаимного узнавания. То, как Лара смотрела на меня, как она, казалось, услышала смех Джейкоба.
А ты веришь в привидения? – спросила она меня.
Я перебегаю улицу, подхожу к месту, где она исчезла, и сразу чувствую, как колышется завеса, будто возвращаясь на место.
Лара ушла не в никуда.
Она шагнула за Вуаль.
И я тоже тяну к ней руку, но Джейкоб решительно встает передо мной.
– Ну уж нет, – говорит он. – Ты забыла, что только что случилось? Забыла, где мы едва не застряли?
– Ничего я не забыла, – отвечаю я. Воспоминания о призраках еще очень свежи. Но я ни разу не встречала кого-то, похожего на меня. Я должна посмотреть. Должна узнать. Я хватаю край завесы, отдергиваю.
– Ты можешь оставаться, – предлагаю я Джейкобу и на секунду верю, что он так и сделает, как будто он не слышит моих мыслей, которые колотятся в голове, как сердце в груди.
Ты можешь оставаться, но я этого не хочу.
Джейкоб фыркает.
– Правило номер пять, – ворчливо напоминает он. И идет за мной следом.
Здесь Вуаль совсем тонкая, переходить легко. Холод в легких – как легкое дуновение, трепет, а потом и он исчезает.
Мы проходим. Я стою на старой булыжной мостовой. В груди разгорается свет. Рядом Джейкоб. Здесь он снова плотный, и очень рассержен.
– Ну? – он обводит рукой пустой переулок.
Да, пусто. Лары нет. Привидений нет. Ничего, кроме легкой дымки.
Но это невозможно. Я своими глазами видела, как она исчезла. Я видела…
Тишину прорезал голос с хорошо знакомым английским акцентом.
– Смотри и слушай…
Слова разносятся в воздухе. Я иду на звук, сворачиваю за ближайший угол и вижу Лару у подножия короткой лестницы. Она стоит к нам спиной и выглядит так же, как я: все краски немного выцвели, а в груди такое же свечение.
На лестнице перед ней призрак, он как будто пытается убежать. Это мужчина, кажется, что по возрасту он примерно, как мой папа. У него короткая бородка, а вокруг, словно тень, вьется длинный плащ.
В руке у Лары цепочка, зеркальце висит перед призраком, как маятник гипнотизера. Только он не качается из стороны в сторону. Он вообще не двигается, замер неподвижно, как и призрак.
Я стою, затаив дыхание. Рядом застыл Джейкоб.
– Узри и узнай… – продолжает Лара.
Слова звучат почти как заклинание. Может быть, это и есть заклинание, потому что призрак словно прирос к лестнице. Лара выпрямляется во весь рост, широко расставляет пальцы и произносит третью, последнюю строчку.
