Хотя основные усилия «B-Dienst» были сосредоточены против западных союзников, не обошли они своим вниманием и Восточный фронт. До нападения на СССР, для наблюдения за районом Баренцева моря немцы использовали радиопеленгаторную станцию в норвежском городе Киркенес. Более восточные районы были вообще недоступны. Понятно, что такая ситуация немцев не устраивала.
В 1942 году на советском острове «Земля Александра» архипелага «Земля Франца-Йосифа» секретно была развёрнута 24-я база метеорологической и пеленгаторной радиослужбы «кригсмарине». Здесь находился пункт отдыха и пополнения запасов немецких подводников, а также аэродром.
Посты радиоперехвата были развёрнуты и на других секретных базах немецких подводников в советской Арктике. Советская служба радиоразведки неоднократно фиксировала сеансы связи немецких подлодок с радиостанциями, находящихся на территории СССР.
Кроме того, немцам помогали финские криптоаналитики. Так, в начале июля 1942 года финский центр радиоперехвата в Сортавала перехватил шифртелеграмму с советской авиабазы, расположенной неподалёку от Мурманска. Телеграмма была зашифрована 2-хзначным цифровым кодом, которым обычно шифровались второстепенные сообщения.
Шифр был давно «раскрыт» финскими аналитиками, определившими, что переписка неинтересная, поэтому читали её лишь время от времени на всякий случай. Поскольку телеграмма оказалась достаточно длинной, а других телеграмм в этот день не было, то её решили дешифровать. Из-за плохой слышимости, или недостаточной квалификации радиста, получатель многократно просил её повтора, поэтому в результате фины получили идеально дешифрованный текст.
Можете представить себе удивление финских дешифровщиков, когда вместо ожидаемой несерьезной информации о доставке пайков и валенок они получили полное описание большого конвоя с военным грузом, который направлялся в СССР из Исландии.
Речь шла о караване «PQ-17». Было указано всё: его состав, названия кораблей сопровождения, точный маршрут с указанием времени отправки и прибытия в порт назначения. Фины немедленно передали эту телеграмму немцам, которые получили возможность обстоятельно подготовиться к нападению на него.
Сначала немцы попробовали использовать для перехвата конвоя большие военные корабли, в частности, тяжёлый крейсер «Тирпиц» и эсминцы сопровождения, но при выходе из базы они были обнаружены британскими ПЛ. Из-за этого немцы решили вернуть надводные корабли на базу, а удар по конвою нанести бомбардировщиками и ПЛ. В тот же день немцы узнали, что корабли сопровождения оставили конвой без прикрытия, и поэтому немецкие силы могли действовать безнаказанно.
