Проснулась она от хлопка дверью — очевидно, вошедшую в спальню Дармы камеристку совсем не заботил хозяйский сон. Тесс быстро вскочила с кровати и, набросив халат, вбежала в спальню подруги. Камеристка со странным выражением лица стояла над диваном, где мирно спала Дарма.
— Как удачно, что ты наконец-то зашла, — прямо с порога обратилась ведьма к служанке. — Твоя хозяйка больна. Ты должна мне помочь перенести её на кровать.
Камеристка хмуро пробурчала что-то похожее на «пить меньше надо» и не двинулась с места.
— Тебе лучше придержать свой язык, — осадила её Тесса, решив, что теперь непременно поговорит с Дармой об этой нахалке, — или ты жаждешь потерять не только своё место, но и получить плохие рекомендации?
Служанка глянула на ведьму исподлобья, но тут же опустила глаза и принялась за работу. Вдвоём — Тесс подхватила подругу за плечи, а камеристка под колени, они перенесли Дарму на кровать. Камеристка ловко сняла с той платье и облачила в самую целомудренную сорочку, единственную в своём роде, которую девушке удалось отыскать в гардеробе подруги. Наведя порядок в спальне, служанка — Тесс удалось отстоять платье, только снова пригрозив камеристке увольнением и плохой репутацией — отправилась в уборную. Когда Тесс вспомнила, что не мешало бы сохранить и содержимое вазы, чтобы проверить на известные яды, как оказалось, что служанка уже успела её опорожнить и даже вымыть с мылом. Раздосадовав на себя за оплошность, Теса унесла к себе в комнату испачканное бальное платье подруги, надеясь, что предполагаемого яда на нём достаточно, чтобы тесты показали результат. Сама девушка переоделась в одно из платьев, подаренных ей подругой и получивших статус домашних, расчесала и заплела волосы в простую косу и снова вернулась в спальню к подруге. Та уже не спала мирно, а ворочалась с боку на бок и, когда Тесса подошла к кровати, наконец, открыла глаза.
— Тесси, — прохрипела она едва слышно, — со мной что-то случилось…
— Ты помнишь, что произошло? — спросила её ведьма, взяв за руку.
— Мы были на балу, — подруга попыталась рассмеяться, но только закашлялась, — потом ты исчезла, а мы с Альбертом танцевали. Потом мне стало не по себе, голова закружилась, и Альберт отправил меня домой, — продолжила Дарма, делая большие перерывы между словами. — Мне было очень плохо, сильно хотелось пить. Я выпила немного воды, — при этих словах подруги Тесса озабоченно посмотрела на столик, но стакана там уже не было, — и прилегла на диван, — напряжённо хмуря лоб, вспоминала подруга, — а дальше я не помню, — испуганно призналась она.
