Детектив вышел, захлопнув за собой дверь и, сделав два шага, открыл дверь такси. Он стоял рядом с машиной, поглядывая на блондина. Машины в образовавшейся пробке яростно сигналили. Таксист вышел и пытался оттолкнуть свою машину, но безрезультатно.
Зубочистка у него в зубах прыгала вверх и вниз. Полицейский на мотоцикле пробрался к ним сквозь ряды машин, скучающе оценил ситуацию и, подозвав кивком головы таксиста, приказал:
— Садись, парень, и подай назад. Ругаться будете в другом месте. Здесь надо ездить.
Таксист осклабился и обошел свою телегу. Он сел, включил задний ход, дернул, отчаянно жестикулируя и сигналя. Машины расцепились. Блондин за рулем седана наблюдал за всем этим с каменным лицом.
Полицейский пронзительно свистнул два раза, показывая руками на восток и на запад. Седан рванулся с перекрестка, как кот, преследуемый собаками.
Такси поехало за ним. Но через два квартала Далмас стукнул в окошко водителю.
— Пусть себе едут, Джо. Ты их не поймаешь, да и не нужны они мне… Отлично ты все разыграл на перекрестке…
Рыжий полуобернулся и сказал с усмешкой:
— Мелочи, шеф. В следующий раз поручи мне что-нибудь действительно сложное.
Телефон зазвонил без двадцати пять. Далмас лежал навзничь в ностели в своем номере в отеле «Мерриваль». Не поворачивая головы, он взял трубку.
— Алло.
Если не считать легкого напряжения, голос девушки звучал довольно мило:
— Говорит Мианна Крейль. Вы помните меня?
Далмас вынул сигарету.
— Помню, мисс Крейль.
— Послушайте, мистер Далмас. Вам нужно поехать к Дереку Вальдену. Он чем-то угнетен и пьет вмертвую. Надо с ним что-то сделать.
Детектив смотрел на люстру. Пальцами, в которых была сигарета, он выстукивал какой-то ритм. Потом сказал:
— Он не берет трубку, мисс Крейль.
Некоторое время девушка молчала, потом снова послышался ее голос:
— Я оставила свой ключ под дверью. Было бы лучше, если вы туда заглянете.
Детектив прищурился, пальцы остановились.
— Ладно, мисс Крейль, сейчас еду. А где я вас найду?
— Я не уверена… Скорее всего у Джона Сутро. Мы должны были заехать к нему с визитом.
— Отлично. — Далмас подождал, пока она положит трубку. Только потом он отставил телефон на ночной столик, сел на краю постели и долго наблюдал за солнечными пятнами на стене. Наконец пожал плечами и встал. Допил остатки из рюмки, стоявшей рядом с телефоном, надел шляпу, спустился на лифте и сел в такси, ожидавшее у отеля.
— В «Килмарнок» и обратно, Джо.
Дорога заняла пятнадцать минут.
