– Исполни последнюю волю узника – беги, пока я не выбрался.
– Не выберешься. Эта решетка снимет с тебя кожу!
– Да? – он схватился рукой за горячие прутья, и пальцы зашипели, обнажая металл под кожей. Эйден, кажется, не замечал этого. – Прекрасно. Тогда я перестану чувствовать боль!
Он рванулся к ней сквозь клетку. Ладонь робота – совсем без кожи, но с длинной иглой – царапнула воздух у виска Самины. Жух! Девушка упала прямо на свой комм.
Через минуту ее карфлайт нырнул в туман, а синтетик все терзал сеть. Но кожа на нем рвалась и плавилась быстрее, чем прутья из плазмы. Он с трудом отодрал пальцы от сетки и свалился на снег. Запредельно больно. Что он имел? Дымящийся рукав и горелые ошметки кожи и мяса – против непригодной для побега дыры размером со средний такой арбуз. Связь внутри клетки не ловила, но робот мог высунуть наружу здоровую руку и послать координаты с нейробраслетов – только кому? Кому еще он может сторговать остатки потертой шкуры? Он набрал код Шиманая, но уже на звонке отменил вызов, сам не зная, почему. Дерьмо. Всюду просчитался: и с побегом, и с короной, и с девчонкой. На его стороне были все, а теперь – никого. Эгоист и мизантроп, при этом он редко жаловался, если кто-то вытаскивал его из передряг.
Утро набирало силу. Из сизого тумана выросла скала, близко совсем – миль тридцать. Или как здесь считают, в километрах? Впрочем, в милях она, кажется, ближе. Красная – то ли от восходящего солнца, то ли от гранитовых жил на вершине. На скале громоздились купола из неопластика с титановыми шлюзами. Они облепили пик, как шампиньоны. Вормхолл. И сейчас он готовился выпустить рейсовый корабль. Чпок! Грузовой или пассажирский бриг исчез, едва показался из шлюза. Кротовины были не видны невооруженным глазом. Оставляли только разряд молнии в ионизированном воздухе.
В клетку дохнуло морозом, и с вершины горы прямо ему в спину настойчиво покатился туман. За ним вслед посыпались колючие хлопья снега. Клетка зашипела и дрогнула. Эйден понял, что время на размышления подошло к концу, и выбрал адресата. Пожалуй, лучшего из худших! Кто-то перед казнью звонит адвокату, а кто-то – палачу. Вам смешно, а добивается своего чаще второй.
На том конце хохотали в голос.
– Да с чего бы мне тебя вытаскивать?
– Честно, не знаю… – синтетик оглянулся на метель и вернулся на связь. – Я бы тебя не стал, конечно. Но ты же не какой-нибудь я.
– Хоть бы соврал перед смертью.
– Надоело, не хочу. Сейчас я просто прошу о помощи.
