Закончив с разведкой, я покатил к одному ресторанчику, где отлично готовили. И когда я уже поел и наслаждался бразильским кафе, ко мне подошёл древний старичок в костюме, который на нём висел как на вешалке, и в фетровой шляпе.
– Разрешите присесть, юноша? – поинтересовался он по-немецки.
– Прошу, – указал я на стул.
– Скажите, где ваш хозяин? Я не вижу его здесь.
– Хозяин? – не понял я и нахмурился: мне с ходу не понравилось начало нашей беседы.
– Ну да, вы ведь гомункул, искусственно созданное магическое существо?
– Так, стоп. Как я понял, в магии вы разбираетесь?
– Ну да, конечно. Я маг.
– Нас могут услышать.
– Я наложил чары, нас не услышат, мы можем поговорить спокойно.
– Хм, а мне говорили, что магов здесь нет, мир никому не интересный. А старые маги сами ушли, сбежали.
– Вас не обманули. Кроме меня, на этой планете действительно нет магов. И да, раньше тут маги были, пока их не прогнали обычные люди, взяв себе в солдаты магов-отступников. Возможно, вы о них слышали, они называли себя инквизиторами. Сейчас они уже вымерли. Последний – лет сто назад. Мы – маги-долгожители, даже такие отступники.
– Хорошо. Но я немного не понял. Можно пояснить некоторые моменты? Вы – маг и видите меня как гомункула. По вашим словам, это искусственно созданный человек. Всё верно?
– Почти. Гомункула можно сделать и из живого существа. Именно так и произошло в вашем случае.
– Но я маг?
– М-м-м… нет.
– Ничего не понимаю. Тогда кто я?
– Гомункул. Кто-то внедрил в вашу ауру несколько особо сложных плетений, делая из вас плохонького мага-универсала. Думаю, плетения были внедрены довольно сложным и дорогим амулетом.
Мне показалось, вокруг меня мир рушится. Я только-только привык к магии, а оказалось, что это не так. Вот кому верить?
– Всё ложь, все вокруг лгут, – в шоке пробормотал я.
– Кстати, молодой человек, как давно у вас способности в магии пробудились? То есть, когда из вас гомункула сделали?
– Три с половиной года назад.
– Ага, значит, всё это время ваш хозяин находился рядом, иначе эти плетения в ауре за месяц вас убили бы. Они, как кислота для ауры, уничтожают её. Пока их действия я не вижу, значит, вы не так давно расстались с хозяином.
– Четверо суток прошло.
– Я могу убрать эти плетения. Это очень сложно, но я смогу это сделать.
– А можно ли вам верить? Вдруг вы тоже хотите меня обмануть? Кстати, мы не познакомились.
– О, простите, вы так меня заинтересовали, что я забыл. Аргус Фео-Синей, профессор палеонтологии магического музея искусств. Пусть встреча наша и случайна, я сам люблю здесь обедать, но, полагаю, это знак Судьбы.
