Дальние Тропы | страница 18




Старый Цербер, бессменного секретаря Откусова, за глаза разумеется, именовали именно так, взяла над ним шефство, силой своего авторитета заставляя НБГ — нашего безумного гения — эта кличка накрепко прилепилась к Маслову, хоть как-то следить за собой.

Цербер, перед которой по стойке смирно — в струнку вытягивались столичные светила, злые языки поговаривали, что при ней даже сворачивались в точку и застывали в неподвижности неутомимые синусоиды на экранах осциллографов, не обращая внимания на смешки за своей спиной, регулярно навещала Игоря, принося из дома то пару котлеток, то пирожок, словно перед ней был так и не появившейся на свет ребёнок.


— Опять не обедал! — Недовольно покачала головой Ольга Павловна, ставя прямо на бумаги тарелку со вторым, прихваченную ей из столовой: — Игорь! Мы же договорились!

— А… А я — обедал! Честно! — Учуяв запахи, поднимавшиеся от еды, он невольно сглотнул, выдавая себя с головой.

— И не ври! — Погрозила ему пальцем Церберша: — Мне Маша регулярно про тебя докладывает!

Маша, как вы уже догадались, была местной поварихой, как и все в институте, предпочитавшей не спорить с секретарём.

— Она меня не заметила. Я… Да что уж там, — отлично понимая, что спорить бесполезно, Игорь взялся за ложку.

— Вот именно, — переложив со стула на пол растрёпанную пачку каких-то, испещренных графиками листов, она уселась и подперев кулаком подбородок принялась смотреть, как её подопечный работает ложкой.

— Я вот что думаю, Ольга Павловна, — в перерывах между наполнением рта, торопливо принялся рассказывать он: — Это не те колонны.

— Как это не те?

— А вот так. Нас обманули. Думаю, нет — Я почти уверен, что это заговор.

— Заговор? Ты только не спеши, ешь нормально.

— Да, заговор! Наверное, те, в броне. Хотели скрыть, ну — что были у нас. Напали, захватили пленников, бомбы повзрывали — и сбежали! Думаете, я псих?

— Ну что ты, Игорь, — Покачала головой секретарь: — У меня и близко таких мыслей не было.

— А вы на картинку посмотрите, — облизав ложку — Ольга Павловна, как и директор, были просто сущими маньяками в вопросах чистоты, и уронить кусочек еды на рабочий стол в их присутствии было немыслимым святотатством, указал он на лежащий в раскрытом виде том: — Там лупа лежит. Я — как увидел, так сразу понял! Нам не тот портал дали. Фальшивку. Вы посмотрите. Ааа… Давайте я сам вам покажу, — начал было он подниматься с места, но натолкнувшись на недовольный взгляд Цербера быстро уселся назад.