— Хватай лопату и вперёд, — Копытовский указал мне на черенок лопаты, торчащий из кучи.
— Прошу прощения капрал, но разве не должен я сейчас заниматься самоподготовкой и готовиться к завтрашним занятиям? — попытался возразить я.
— Чем раньше закончите перекидывать эту кучу, тем раньше вернёшься в казарму, — отрезал Копытовский. — Или, может, ты отказываешься выполнять приказ? — он слегка склонил голову набок в ожидании моего ответа.
— Никак нет, господин капрал! — я вытянулся по стойке смирно. — Есть, господин капрал!
— Тогда действуй, — сказав это, он развернулся и ушёл прочь.
Я медленно подошёл к торчащей из груды пластика лопате, выдернул её и задумчиво повертел в руках. Новобранцев из боевых подразделений не привлекали к хозяйственным работам. Для этого существовал хозяйственный взвод. Если же была какая-нибудь спешная необходимость, вроде аврального наведения порядка перед приездом большого начальства, то для этого использовали целые подразделения. Один же человек всё равно ничем существенным помочь не мог. Следовательно, это было уже оно. То самое создание невыносимых условий, которые собирались мне обеспечить дядька с командиром полка, и о котором, сам того не зная, меня предупредил Сидоров.
Надо было что-то делать. Но что? Я почувствовал себя беспомощным. Если я откажусь грузить мусор, то это будет неисполнением приказа, что даст повод командиру полка перевести меня на подсобку грузить свиной навоз. Если я стану грузить мусор, то делать мне это придётся часто и не исключено, что до конца пребывания в учебном полку. Хрен редьки не слаще.
— Эй! — оклик одного из солдат, грузивших мусор, оторвал меня от размышлений. — Чего стоишь? Начинай работать! Привык у себя в роте бездельничать?
Я обернулся на этот окрик. На верху мусорной кучи стоял Худовский в грязной форме и лопатой сваливал мусор с вершины вниз. Ба! Какая встреча!
— А они целыми днями ничего не делают, — поддержал его один из солдат, закидывавших лопатами пластик в камеру утилизатора. — Только маршируют да по мишеням пуляют. Дармоеды.
У меня внутри всё вскипело. Я обернулся к сказавшему это:
— Слышь, трудяга! А ты пробовал пробежать десяток километров с рюкзаком и ракетомётом на горбу? Ты ползал по пыли на такое же расстояние? Ты вообще имеешь представление, о чём говоришь?
— Я имею представление, — ответил за него Худовский. — Пока ты ползаешь в пыли, мы выгребаем за тобой дерьмо. Вы ходите чистенькие и умытые, изображаете из себя защитников Земли и становитесь героями. А мы в это время кормим чёртовых свиней и грузим мусор.
