. Это сразу же отразилось на боевом духе солдат и офицеров противника, вызвало у них неуверенность, пораженческие настроения, пошатнулась в войсках дисциплина. Среди генералов и руководящей верхушки возникли разногласия и споры о том, как вести в дальнейшем войну. Тревожные настроения проникли и в тыл Германии и ее сателлитов
[3]. В то же время наши войска в прошедших суровых боях под Москвой закалились и приобрели боевой опыт. Победа под Москвой вдохновила на еще более активную борьбу и порабощенные народы Европы. Они увидели в советском народе силу, способную разгромить гитлеровскую армию и принести им освобождение от фашистского гнета.
Наступило второе лето Великой Отечественной войны. Снова развернулась ожесточенная борьба Красной Армии с гитлеровской армией на трехтысячекилометровом фронте от Ледовитого океана до Черного моря. Немецко-фашистские войска находились в 120 километрах от Москвы, блокировали Ленинград. К тому времени враг захватил Белоруссию, Молдавию, Литву, Латвию, Эстонию, почти всю Украину. У него оказалась советская территория, на которой жило более 80 миллионов человек, добывалось свыше 60 % угля, выплавлялось более 10 % чугуна и около 60 % стали и находилась почти половина всех посевных площадей страны.
И в то же время наша страна продолжала воевать с гитлеровской Германией в одиночестве…
Реакционные правящие круги Англии и США нарушили свое обещание открыть второй фронт в Европе в 1942 году. Они считали, что «сильный союзник опасен»…
Глава правительства Англии У. Черчилль откровенно признался, что «…хотел бы видеть германскую армию в могиле, а армию России на операционном столе». А сын его Р. Черчилль сказал, что «…идеальный исход войны на Востоке был бы такой, когда последний немец убил бы последнего русского и растянулся рядом с ним мертвым» (см. в кн.: А. А. Епишев. История учит. М., «Знание», 1965, стр. 11).
Пользуясь отсутствием второго фронта в Европе, гитлеровское руководство стало готовить новое крупное наступление на советско-германском фронте. Оно перебрасывало из Западной Европы боеспособные дивизии на Восточный фронт. Были мобилизованы новые дивизии, увеличилось производство боеприпасов и вооружения.
К лету 1942 года фашистская коалиция во главе с Германией сосредоточила против Советского Союза более чем 6-миллионную армию. Она имела почти 57 тысяч орудий и минометов, свыше 3 тысяч танков и около 3,5 тысячи боевых самолетов (см. Великая победа на Волге. Под ред. К. К. Рокоссовского. М., Воениздат, 1965).
