- А что такое реферат? - спросил Мишка.
- Научный труд, - с улыбкой объяснил Игорь Александрович. - Подробное описание какого-нибудь события, явления, снабженное всеми необходимыми доказательствами.
- Вот-вот! - воскликнул профессор. - Вот и напиши такой "научный труд". А мы почитаем. Почитаем, тогда и увидим, что к чему.
Он встал, снова утер платком лицо.
- Ну, а за находки кланяюсь и благодарю. Спасибо.
И еще раз спасибо: находки ценные.
Ребята попрощались и один за другим вылезли из ямы. Последним на поверхность земли поднялся Игорь Александрович.
Он хлопнул Мишку по плечу:
- Ну, теперь держись! Без реферата в следующий раз и на глаза профессору не показывайся. Заест! - И учитель рассмеялся.
Рассмеялись и Лена с Димкой.
- Видал? - обратился к товарищу Мишка, когда оба они уже сидели на крыльце анкудиновского дома. - Видал? Никто нам не верит. Профессор изругал, Игорь Александрович посмеивается. Не дорыли, говорят, до культурного слоя. А откуда тогда наши находки, а?
Спрашивается, откуда они? Небось загреб находкито, спасибо говорит.
- Значит, у нас в посаде-то дорыли, - сказал Димка. - За бывшей городской стеной. До культурного слоя, до двенадцатого-тринадцатого веков добрались водопроводчики. Вот черти! Весь культурный слой перевернули, огромный вред науке нанесли и пошли себе по домам.
Сажать надо!
- Все-таки придется снова за книги старинные взяться, - решил Михаил. Может, где про все это написано:
и про битву, и про наш подземный ход. А название города не проставлено или название вовсе перепутали.
- Запросто, - согласился Димка. - В старину люди ведь не очень-то грамотные были. Игорь Александрович рассказывал, что летописи сочиняли монахи. А откуда монахам грамотными быть? Школ ведь не было. Кто как умел, так и сочинял. Царапали себе помаленьку...
- Вполне могли вместо "Городец" накалякать "Градец" или "Городня". А ученые думают, будто так и надо.
Верят, раз на бумаге написано.
- А знаешь, сколько на свете Городцов? Несколько штук! - вдруг выпалил Димка. - Мне недавно отец сказал. Несколько штук, говорит, не помню, четыре или пять!
- Да ну! А не врешь?
- Ей-ей!
- Ладно. Пускай хоть десять, да на реке Тесьме ведь только наш!
- Точно!
- Вот и будем искать в книгах, который на Тесьме.
Неважно, как там напишут: Городец, Городня или там Голубец какой-нибудь. Раз на Тесьме, значит, и есть наш город...
Пока беседовали, уже совсем стемнело. Прохладно стало, откуда-то донесся сильный запах черемухи. От окон на двор легли яркие квадратики света.
