Ждать пришлось недолго.
Буря разразилась в понедельник. Вернувшись домой поздно вечером после проведения неудачно закончившегося эксперимента, профессор Меррино был встречен истерикой.
— Слава богу, ты пришел! — всхлипнула Мери. — Я уже целый час пытаюсь тебе дозвониться. Необходимо срочно что-то сделать с Тимоти, пока я окончательно не сошла с ума.
— Тимоти? — нервно откликнулся Меррино. — Где он? С ним все в порядке?
— Все в порядке! — вскрикнула миссис Меррино. — Сам увидишь, как с ним все в порядке!
В этот момент дверь в столовую открылась, и пара ботинок вошла в комнату. Из них торчала пара пустых носков, которые невидимо как поддерживали небольшой детский костюмчик.
— Привет, па! — радостно сказал Тимоти. — Я хотел удивить тебя.
Профессор Меррино отшатнулся как от привидения.
— Тимоти! — Голос его сорвался. — Что ты наделал?
— Изменил свою молекулярную структуру, — спокойно ответил Тимоти, — и довел уровень отражения до нуля.
— Это… Это… это немыслимо!
— Ты это говорил и раньше, и вот результат: человек в книге проделал это, и я теперь тоже.
Капельки пота выступили на лбу у профессора.
— Но послушай, Тимоти! Ведь в книге это все просто вымысел. Такого не могло произойти.
— Но произошло, — сказал Тимоти. — Возьми меня за руку. — Он ткнул отца в бок. — Это тоже вымысел?
Профессор Меррино закашлялся, ноги его подкосились, и он неожиданно для самого себя уселся на пол. Достигшая критической точки миссис Меррино слабо всхлипнула и упала в обморок — прямо в руки сидящего мужа.
— Посмотри, что ты наделал! — яростно проговорил профессор, — Будет лучше, если мы уложим ее на диван.
Пара невидимых рук помогла ему справиться с обмякшим телом жены. Уложив ее на диван, профессор Меррино повернулся к пустому костюму.
— Как ты…
— Аппарат у меня в комнате, — произнес Тимоти. Предвосхищая намерение отца, он быстро добавил; — Нет, не ходи туда. Тебя может шарахнуть током или же сделать невидимым. Или еще что. С этого момента моя комната будет закрыта для всех.
Профессор Меррино собрался было все же шагнуть в сторону комнаты Тимоти, но передумал.
— Хорошо, сын, — сказал он кротко. — Но… Тимоти, можешь ты… ты можешь… стать нормальным?
Последовал детский смешок.
— А я не хочу. Так здорово. А как меня встретят в школе!
Профессор Меррино поежился. Он подумал, как могут встретить Тимоти.
— Тимоти, ты должен стать нормальным, — умолял он. — Ты должен. Это неприлично. Это… — Он запнулся, моля бога помочь ему. Как он может справиться с невидимым сыном?
