Ольга оглянулась и в самом деле увидела позади себя пламя. Пламя было и справа, и слева… но справа пламя было куда мощнее…
«Давай влево!» — посоветовали очки.
«Сама знаю!»
Ольга метнулась влево. Она бежала напрямик, продираясь сквозь густой дымящийся подлесок… потом лес стал понемногу редеть, бежать стало легче, да и пламя уже, считай, осталось позади…
«Они тебя преследуют! — бесстрастно сообщили очки. — Оглянись!»
Задыхаясь от быстрого бега, Ольга остановилась и оглянулась. И тотчас оранжевый сгусток пламени ударил в какой-то куст рядом с ней. Куст мгновенно вспыхнул ярким факелом, а Ольга побежала дальше, отчаянно петляя между деревьями. А оранжевые сгустки били по ней с нескольких сторон сразу, и это было чудо, что они ни разу еще в нее не попали.
«Там впереди шоссе! — сказали очки, внезапно вырываясь из рук Ольги. — Мы их немного задержим, а ты за это время постарайся поймать машину!»
Впереди и в самом деле оказалось шоссе, и Ольга, выскочив на него, активно, но, увы, безуспешно, попыталась привлечь к себе внимание стремительно проносящихся мимо машин. Впрочем, вид у нее был весьма неважнецкий, ибо к прежней лесной грязи добавились еще копоть и сажа…
«Тебе надо срочно уехать! — сообщили очки, вновь оказываясь в руке девушки. — Скоро стемнеет, а они вот-вот опомнятся!»
«Стемнеет? — Ольга встревоженно огляделась вокруг, солнце действительно садилось за верхушки деревьев. — Почему так скоро?»
«Потому что вечер!»
— Как вечер? — не сразу дошло до Ольги. — Только что утро было!
«А теперь вечер!»
— Благодарю за ценную информацию! — в сердцах проговорила Ольга, по инерции поднимая руку навстречу очередной проносящейся мимо машине. И вдруг, о чудо, машина затормозила. Ольга опрометью бросилась к ней.
— До города подбросите?
Вместо ответа водитель лишь открыл дверцу.
— Садитесь! — коротко бросил он, и Ольга торопливо уселась на переднее сиденье. Машина рванула с места.
— Спасибо! — сказала Ольга, впервые взглянув на водителя и, не сдержавшись, вскрикнула: — Вы?
Перед ее мысленным взором пронеслись картинки из недавнего прошлого: электричка… мужчина, читающий японскую книгу… он же в камуфляже, с раскрашенным лицом и автоматами в обеих руках…
— Мы знакомы? — вежливо поинтересовался мужчина, даже не взглянув в сторону Ольги.
— Да… то есть, нет! — торопливо проговорила Ольга. — Кажется, обозналась!
— Бывает!
Некоторое время они ехали молча.
— По-моему, нас преследуют! — вдруг произнес мужчина. — Тот синий мерседес!
