Лавина экономического и социального неблагополучия
В 70-е годы американский империализм шагнул через нелегкий порог экономического кризиса 1969–1971 гг. Лишь в 1972 г. послекризисная депрессия перешла в оживление. А далее, с конца 1973 г., разразился новый экономический кризис, оказавшийся самым глубоким после «великой депрессии» 30-х годов. С июня 1974 г. по март 1975 г. промышленное производство упало более чем на 11 %, а темпы инфляции достигли 12 %. Из этого кризиса экономика США вышла примерно к началу 1977 г. Но уже в 1979 г. наметились признаки нового экономического спада: во втором полугодии индекс промышленного производства находился уже на кризисном уровне. На таком общем экономическом фоне и происходило обострение других социально-экономических проблем США.
Чередование экономических кризисов и спадов через недолгие фазы оживления зримо раскрывало ненадежность опоры правящих кругов страны на костыль государственного регулирования экономики. Если раньше правящие администрации, варьируя методы этого регулирования в целях обеспечения экономического роста, старались выбирать в зависимости от обстановки меньшее из двух зол — рост безработицы или рост инфляции, то в 70-х годах они потерпели провал. Между тем Вашингтон испробовал, в сущности, все имеющиеся рецепты, причем в самых различных дозировках: и налоговую, и кредитную политику, и политику цен, и регулирование спроса посредством государственных расходов, в том числе военного потребления. Обострение циклических противоречий американского капитализма привело к значительному снижению темпов прироста промышленного производства. По сравнению, например, с периодом 1951–1973 гг. эти темпы в 1974–1978 гг. сократились почти вдвое, составив 2,3 %.
Темпы инфляции в США в течение 70-х годов в 3 раза превысили ее темпы в 60-х годах. Более того, если к началу 1980 г. темпы роста инфляции достигли 13 % и многим в США казалось, что это предел, то вскоре оказались опровергнутыми наихудшие прогнозы. В марте — апреле индекс роста цен, превысив 18 %, достиг самого высокого уровня в истории США послевоенного периода. Инфляция закрепляла в американском обществе настроения массово го недовольства, усиливала политическую неустойчивость, вела к дальнейшему обострению отношений между широкими слоями трудового народа и монополистической буржуазией.
Безработица, среднегодовой уровень которой в 60-х годах составлял 4,8 %, достигла в 70-х годах среднегодового уровня 6,2 %
