— Какая Атари? — ухватившись за прозвучавшее имя, остановила поток слез и извинений.
— Моя подруга, — выдавила Тамия, — уже бы-ы-ывшая.
Терпеливо ждала, пока девушка начнет рассказ. Утерев рукой заплаканные глаза, она пробормотала:
— Когда господин лекарь давал указания, мне пришлось отлучиться. Леди Тисса попросила к себе, а Атари пообещала внимательно выслушать и все мне пересказать. Я правда-правда не знала, что она… — Всхлипывания переросли в вой, даже Нэна вытянула голову и вопросительно муркнула.
Мое сердце не выдержало. Я прижала несчастную девочку к себе и осторожно погладила по спине.
— Я чуть было не навредила вам, простите меня, пожалуйста. — Ее тело задрожало. — Выберите для меня наказание.
Опешила от ее слов. Наказание? Да это Атари наказать следует! Хотя сглупила, конечно, Тамия, доверившись этой девице!
— Будет тебе, — продолжала гладить спину девушки, мысленно отметив, что она не говорит о своем увольнении, хотя прекрасно знает, что за подобную оплошность оно должно последовать. Она искренна в своих чувствах и действительно испугалась за меня.
— Скажи, а почему вдруг Атари солгала тебе и дала не ту мазь?
— Я ей все космы повыдергивала, но ответ узнала! — горячо воскликнула Тамия и опять всхлипнула. — Она хотела прислуживать вам, а выбрали меня. И она подумала, если…
— Уволят тебя, то возьмут ее?
— Да, — горько согласилась служанка.
Вот тебе и подруга.
— Ну не плачь, — я уже сама вытирала ей щеки, — никто тебя не уволит, и другой камеристки мне не нужно. — Честно говоря, сомневалась, что правильно назвала должность. Надеюсь, она меня поняла.
— Личная служанка, леди, — улыбнувшись, поправила меня девушка. — Была. Лорд Кристиан уволил меня, но я так просила его милость, чтобы он разрешил вымолить у вас прощения, и… — Ее личико исказилось. — Накажите, меня, пожалуйста, я все приму.
— Думаю, тебя достаточно наказала Атари, и смею надеяться, что ты вынесла ценный урок. Доверие очень хрупкая вещь, и тому, кто однажды предал, больше не стоит верить. — Так как девушка молчала и изумленно смотрела на меня, продолжила: — Я не стану тебя наказывать. И уверена, лорд Кристиан пойдет навстречу моему желанию оставить тебя здесь. Но я хочу, чтобы ты впредь не слушала других людей и свои обязанности выполняла безукоризненно.
— Благодарю, благодарю… — Тамия попыталась встать на колени и поцеловать мне руку. Не дала, строго сказав:
— И начнешь прямо сейчас. Давай же, утри слезы и выполни мое поручение.
