Но, вместо того чтобы податься мне навстречу, Паша с силой придавил мои запястья к кровати. Испуганно вскрикнула и дернулась, но любимый держал крепко.
— Паша?..
Ответом мне послужили гортанно выкрикнутые звуки. Чудились в них и рычание льва, и скрежет металла.
А в следующий миг стало не до странного Пашиного поведения. Комнату заволокло клубящейся тьмой. Она стремилась ко мне, проходила сквозь предметы и даже мужское тело. Всего секунду назад я лежала на кровати, а теперь стремительно куда-то летела. Павла не видела, но чувствовала на себе его тяжесть.
От страха пересохло во рту. Если бы смогла кричать — кричала бы.
Падение не продлилось долго. Сильно ударившись спи ной о холодный камень, чудом не потеряла сознание. Голова раскалывалась от боли. Следом на меня упал Паша, и я опять приложилась об пол. Перед глазами плясали искры. Я ничего не видела и, как слепой котенок, ища защиты и помощи, жалась к любимому. Пока судорожно за него цеплялась и пыталась открыть глаза, кто-то произнес:
— Это последний.
— Седьмой ходок, — заключил незнакомый голос.
Издав радостный вопль, Паша, не церемонясь, отодрал от себя мои руки и вскочил. При этом он наступил мне на живот, но словно не заметил ни моего стона, ни шока.
Смахнув выступившие слезы, приподнялась и открыла глаза. Голова кружилась, но я все равно попыталась рассмотреть, куда попала.
Взгляду предстала большая комната, разделенная на две части. На одной половине — мы с Пашей, на другой — мужские фигуры в белых плащах и такого же цвета обезличенных масках. Нас отделяло сооружение, похожее на шлагбаум, сотканный из сгустков тумана.
— Ходок с Земли, представься. — Медленно обернулась на голос, едва не взвыв от боли в спине и голове.
Человек, потребовавший назваться, внимательно по смотрел на меня.
Невольно почувствовала себя голой, хоть и была в платье. Черные глаза смотрели холодно и надменно. И слов не нужно, чтобы понять: видеть нас не рады, а меня уже заочно презирают.
— Павел Санников, — срывающимся от волнения голосом произнес мой любимый.
— Вы совершили ритуал перехода. Условия выполнены, вы готовы стать частью мира Аскар? — спросил уже другой мужчина.
— Да! — радостно выкрикнул Паша и рванулся к туману.
— Девушка подходит в качестве платы, — возвестил шагнувший ему навстречу, — она станет рабыней.
Вздрогнула и впилась взглядом в того, кто прочил меня в рабыни. Что происходит? Что значит — стану рабыней? Может, мне все это снится? На дрожащих ногах поднялась — и как силы нашлись? — покачнулась, но устояла.
