Когда до дома Валентина оставалось всего 1,5–2 километра, я резко остановился и согнул руку в локте под прямым углом и сжал в кулаке. В каком-то фильме, вроде даже документальном, видел, что так делают спецназовцы, вот и взял их сигнал на вооружение.
— Сколько? — спросил у меня подошедший со спины Валентин.
«Раз, два, три…», — Четырнадцать, — насчитал я.
— Тогда…, обходим?
— Нет, идем им наперерез, — ответил я.
Он опешил:
— Что?! Да их же….
— Спокойно, — перебил я его. — Точки зеленые, не красные. Значит там такие же, как мы — выжившие, — тут же бросив пакеты на землю, я повернулся к ним и сказал: — Оставайтесь здесь и никуда без меня не уходите, — после чего достал из инвентаря Кромсатель и помчался к ним на полном ходу.
Свист ветра в ушах. Трава шелестит под ногами. Разделявшие нас две с половиной сотни метров я преодолел меньше чем 10 секунд.
С людьми надо всегда держать ухо востро, ведь они такие… разные. По улицам ходят-бродят, казалось бы, обычные добропорядочные граждане. И большинство из них вправду таковыми являются. Но есть среди них и педофилы, и садисты, и даже маньяки.
Страшась наказания, они скрывают свое истинное обличие, подавливают натуру. Нелюдь легко может оказаться твоим соседом, коллегой, другом.
Но кто их сдержит теперь, когда все пошло под откос? Когда вокруг хаос, смерть и неопределенность. Кто защитит нас от зверей в обличии людей? Кто, если не мы?
А если вспомнить пороки? Зависть может толкнуть их на мое убийство только ради пистолета и экипировки. А гордыня? Их вожак, а в какой стае нет альфы, ведь воспримет меня как угрозу своему лидерству. Все любят власть, большую и маленькую.
А еще, конечно же, страх. Страх толкает людей на отчаянные, порой даже бессмысленные поступки.
Вот вам показательный пример. Случай произошел в баптистской церкви в 80-х годах прошлого века. Во время воскресной службы двое мужчин что-то не поделили, и кто-то прокричал: «файт» (драка). А старушка, слабая на слух, не так расслышала и подумала «файр» (пожар). Она подхватила, за ней повторили, и поднялась такая паника, что в давке погибло 46 человек.
Мужчины, женщины и дети были затоптаны насмерть без явной угрозы для жизни. Что уж говорить про сегодняшний день, когда смерть может поджидать тебя буквально за следующим поворотом.
Я осторожно выглянул из-за дерева и присмотрелся к выжившим. В авангарде шли 3 взрослых мужика средних лет, в перемазанных кровью и грязью одеждах. Лица напряжены, а взгляд суров и цепок. У двоих из них были Ножи Познания, а у третьего топорик с прорезиненной рукоятью. Шли настороженно, оглядывались по сторонам и изредка назад, чтобы проверить остальных, и нет ли хвоста.
