— Боевые?…
— Ну а как же. Полгода в Чечне с Пашей были. Разве он про нас не писал?
— Нет.
— Странно. А то я черкнул бы вам письмецо из горящего танка.
Красавица удивленно повела бровью.
— Дорогая Катерина Матвеевна, пишу вам письмо из горящего танка, на груди погибшего товарища, — бодро проговорил Тимоха.
— Это шутка такая?
— Да, вроде того. В танке мы не горели, не довелось. А погибшие товарищи были, — с героическим видом произнес Тимоха и тяжело вздохнул.
— Паша ничего не говорил.
— Вас не хотел расстраивать. Да и скромный он.
— Да, скромный, — согласилась красавица.
— Но мы-то знаем, как он воевал. Столько всего можем рассказать! — с намеком сказал Тимоха.
Он рвался в гости, но хозяйка квартиры держала его на пороге. Это недоразумение нужно было срочно исправлять.
— Паша сам все расскажет, — сказала женщина и мило улыбнулась.
— Да нет…
— Приятно было познакомиться. — Она явно давала понять, что разговор окончен.
— Так мы и не знакомились.
— Ирина.
— Тимоха! Тимофей.
— Очень приятно! Всего вам доброго! — Ирина улыбнулась еще ярче и стала закрывать дверь.
Стас не мог ее за это осуждать. Замужняя женщина не должна впускать в дом холостых мужчин. Хотя бы из опасения стать жертвой злых языков. Соседи могут не так все понять.
— Может, мы тебе помешали? — спросил он.
— Помешали? — Ирина настороженно замерла.
— Ну, может, там у тебя гость? — Тимоха кивнул ей за спину.
— Гость?!
Сначала она возмущенно распахнула глаза, и только затем — дверь.
— Нет у меня никого! — Ирина посторонилась, чтобы дорогие гости могли пройти в дом.
— Как это нет? — с улыбкой спросил Тимоха, переступая порог. — А мы?
Но Стас так и остался стоять. Он в гости не напрашивался. Его совесть была чиста. А раз так, то и не стоит ее пачкать.
Тимоха бросил сумку на пол, присел, чтобы расшнуровать берцы. На хитрой и наглой физиономии ни капли сомнения. Его нельзя было исправить. К нему можно было только привыкнуть. Стас давно это уже понял.
— А ты чего стоишь? — спросила Ирина, с затаенной насмешкой глянув на него.
— Да я во дворе подожду. Тимоха, я перекурить успею? — нарочно громко спросил Стас.
Он ясно давал понять, что времени у Тимохи в обрез. Пузырь, может, и трус, но это вовсе не повод, чтобы досаждать его жене.
— Давай-давай, проходи. — Ирина подалась к Стасу, будто собиралась взять его под локоть, но даже руку через порог не протянула.
— Нет, я во дворе посижу, — буркнул он и качнул головой.
— Хочешь, чтобы я тебя упрашивала? — Ирина повела бровью, собираясь возмутиться.
