— Нет. Стас — мой боевой друг. Я не смог… — выдавил из себя Тимоха.
— А почему так несмело? — удивился Коротилов.
— Да так.
— С бандитами ты был смелей. Это правильно. Бандиты — враги. А боевые друзья — братья. Разве не так?
— Так.
— А если ты предал своего брата, то какой же ты после этого человек?
— Я не предал.
— Не смог, но пытался. Потому что мне хотел угодить. У тебя это получилось. Честно скажу тебе, — проговорил Коротилов и покровительственно улыбнулся.
— Не смог я друга предать.
— А меня сможешь?
— Вы мне намного больше, чем просто друг, — выдавил из себя Тимоха.
Он терпеть не мог унижаться перед Коротиловым, но мирился с такой необходимостью. Уж очень хотел Тимоха выбиться в люди.
— Я тебе верю. Как дела на базе?
— Все хорошо.
— Там и оставайтесь пока. Ты и Паша. Незачем вам светиться рядом со мной. Ситуация сейчас не совсем стабильная. У меня много врагов. Ударят по мне, от всей души достанется и вам.
— Мы обязаны обеспечивать вашу безопасность! — заявил Тимоха.
Похоже, Коротилов отказывал ему в повышении. Не быть парню заместителем начальника службы безопасности, как он обещал. Эту должность займет кто-то другой, с незапятнанной репутацией. У Тимохи руки по локоть в крови. Это значит, что у него в любой момент могут возникнуть проблемы с ментами. Такие проблемы рикошетом ударят по самому Коротилову. Отмывайся потом от обвинения в организации убийства.
— Вы ее и обеспечиваете, — сказал бизнесмен. — Успешно решаете нестандартные проблемы.
— Да, конечно.
— С бытом у тебя, я так понимаю, все в порядке. С работой тоже. Я вот думаю, может, назначить тебя директором базы?
— Меня?!
— Марковец мне для других дел нужен. На его место должен встать надежный человек.
— Я не против.
— Тогда давай присматривайся к работе, разбирайся, как там все крутится, вертится.
— Да я в общем-то знаю, — заявил Тимоха.
Да, было бы неплохо сейчас возглавить овощную базу. А там, через какое-то время, поступит новое, куда более престижное предложение. Вдруг Коротилов поручит ему руководство каким-нибудь нефтеперегонным заводом? Уж это куда лучше, чем убивать людей.
— Надо знать дело не в общем, а во всех деталях. От и до. Я скажу Дмитрию Степановичу, он возьмет тебя на стажировку.
— Да, это было бы неплохо.
— Сделаете одно дело, и начнем. Или не сделаете? — Коротилов усмехнулся.
— Любой вопрос закроем, — заверил босса Тимоха.
Такой вариант тоже неплохой. Работать на базе, кормиться с нее, а время от времени решать для Коротилова нестандартные проблемы. Со временем туго набить мошну, открыть свой бизнес и послать всех к черту. Действительно, зачем ишачить на чужого дядю, когда можно работать на себя?
