С самого начала наших поисков каждый шаг мы совершали наугад.
Кламата передернуло.
– В таком случае, Ваше Высочество, – спросил он, – как же мы выживем? Эта пустыня выглядит огромной. Воды у нас на три дня, еды на четыре, корма, самое большее, на два. Но кони охромеют на тех дюнах. Нам придется отпустить их.
В его голосе слышалось отчаяние.
– А без них нам не снести столько воды и провианта. Быть может, горы в сотне лиг отсюда.
Мы же погибнем.
Он точно так же мог сказать, что погибнет Беллегер.
И снова Элгарт фыркнул:
– Это ты погибнешь, Кламат, если продолжишь тратить силы на подсчет препятствий. Я не такой дурак. Я предпочитаю неожиданные трудности.
Тут он смягчился. И примирительно улыбнулся одной половиной рта:
– И все же ты прав. Я, может, и переживу тебя на день-другой. Но не больше. Одна только жара способна прикончить меня.
Но взглянув на принца Бифальта, Элгарт продолжил более резко:
– А вот принц не таков. Он не умрет.
Кламат уставился на товарища:
– Как так?
Принц, скрестив руки на груди, ждал ответа.
Сухопарый гвардеец немного поразмыслил и обратился к королевскому сыну.
– Ваше Высочество, – подчеркнуто насмешливо произнес он этот титул, – я молчал и ждал, пока не останется никого, кто мог бы разболтать эту историю. Это не моя тайна. Но Кламат не раскроет ее. И я не раскрою. А уж вы-то точно не раскроете. И сейчас самое время для рассказа, пока я еще не настолько ослаб, чтобы перестать соображать.
Принц Бифальт кивнул в знак согласия.
Элгарт пытливо взглянул на него.
– Та граната должна была убить вас. Я видел это. Вы были слишком близко от вспышки, чтобы выжить. И тем не менее вы отделались только порезом на лбу.
– Ночь же была, Элгарт! – запротестовал Кламат. – Нас атаковали. Амиканцы были повсюду. Как же ты видел…
Элгарт бесцеремонно перебил товарища:
– Более того, – продолжил он, все так же обращаясь к принцу. – Вы не знаете, Ваше Высочество, вы были без сознания, но я был среди тех, кто вынес вас с поля последней битвы, когда мы впервые использовали винтовки. Вы подстрелили двух амиканских магистров. Я был рядом. Я видел, как молния спалила вас до самых костей. Я видел, как вы погибли. Но когда мы прибежали туда, вы были просто без сознания. Молния расплавила камень так, что он превратился в стекло. Она ударила настолько близко, что должна была сжечь вас. А на вас не осталось ни единой царапины.
Кламат разинул рот. Принц Бифальт молча выдерживал пристальный взгляд Элгарта.
