– Тебе нужней, – просто сказал он. – Это кукр. Говорят, его выковали в седой древности сыновья самого Одержимого Кузнеца, и выковали под женскую руку. Он не боится огня, любого огня, запомни. И возьмешь моего Черныша. Он самый разумный конь из всех, кого я знаю.
– Эх! – досадливо сказал молчавший доселе Акра. – Дожили! Беречь девочку поручают коню!
– Черныш – очень умный конь! – возразил уязвленный Эллефун.
– Но конь! – отрезал Акра. – Разговаривал я с ним. Ф-философ! Умный, скотина, но не более того!
Бог жестокой справедливости поднялся, тряхнул аккуратно расчесанной гривой волос, подошел и встал рядом с обомлевшей девицей.
– Я послужу ей дополнительной защитой! – легко заявил Акра. – Так, на всякий случай. А случаи – они бывают всякие.
Вьехо многозначительно кашлянул, и Акра почему-то смутился.
– Но… ты же с неба светишь! – сказал растерянно Эллефун. – По тебе моряки путь определяют, сам говорил!
– Ну, не совсем по мне, – признался Акра. – В основном по моему луку. А он светит, как и прежде. Я его там оставил, на небе. Эта сила слишком велика для тверди мира.
– Как же ты без оружия?!
– А зачем мне? – удивился бог. – Я как бы и так…
И Акра полюбовался своим внушительным кулаком.
– Ну… тогда состав экспедиции определен, – решил Эллефун. – Вроде бы все сделали свой выбор…
– Не все! – возразил кто-то.
Один из рыцарей Света приблизился и кивнул Вьехо как старому знакомому.
– Тебе-то зачем? – не понял Вьехо.
– Так Простец я, – пожал плечами рыцарь. – Я сложное к простому сводить умею. Вот и свел. Фионе же сама не решит, так и будет маяться с выбором! Права злоязыкая змея, столько дурней одну эльфийку уговорить не можем… Да и ты на помощь звал. Так что я с тобой, Вьехо, хоть и предполагаю, что для иной службы призваны.
– Значит, шесть коней вам придется выделить! – озабоченно сказал Эллефун.
– Семь, – вздохнул Простец. – Я же сказал – сложное к простому умею сводить. А Фея от Вьехо никуда, это же так просто…
– Привести сюда семь лучших коней! – звучно скомандовал Эллефун, взглядом указывая исполнителей. – К ним в седельных сумах – большие походные наборы! Либе Хатодик! Подойди к маме за ядами для своего оружия, она во всех мирах их собирала, самого разного действия, пригодятся! Милаша! Не вздумай в походе разыгрывать Акру, бог как-никак…
– Хороший у тебя сын, – заметил Вьехо. – Элендара напоминает.
Сидящая рядом Милаша заулыбалась: возможное отцовство множества детей отрядной провидицы давно стало поводом для безобидных насмешек, от которых Оксаниэль бесилась, а Тайфун почему-то нет.
