– Чего тебе? – неприветливо бросил Тайфун.
– Мой Властелин выбрал путь, я тоже! – прозвучал гордый ответ.
– Не лучший путь, – заметил Тайфун. – Уйти за Нездешние моря означает умереть.
– Да я в курсе! – ответила Либе, присела рядом и смело прислонилась к своему повелителю спиной. – Я вообще-то смертная, представляю, что меня ждет в конце жизни.
– А я вообще-то Серый Властелин, первый в их череде! – напомнил сердито Тайфун. – Сейчас как прикажу пропасть с глаз моих, побежишь без оглядки!
– Это вряд ли. Твои сыновья Стучак да Немтырь сказали, что судьба моя золотой нитью вплетена в твою жизнь на всем ее протяжении, и я им верю.
– Они и здесь успели? – ахнул Тайфун. – Да что же мне за наказание такое?! Я им языки вырву!
Либе скрыла улыбку. Уж настолько-то она узнала своего Властелина, чтоб понимать – ничего папочка Тайфун своим сыновьям не сделает.
– Либе! – серьезно сказал Тайфун. – Путь за Нездешние моря – не для смертных.
– Надеюсь, мой Властелин проведет меня мимо всех опасностей! – прозвучал легкомысленный ответ.
– Руку дай, – буркнул Тайфун после долгого молчания.
– Зачем? – не поняла девушка.
– Мимо опасностей поведу. Не думай, что они где-то там. Самые страшные пути начинаются прямо под нашими ногами, уж я-то знаю.
Либе затихла. Потом отчего-то шмыгнула носом. Потом легкая девичья ладошка опустилась в мощную лапищу гоблина. Среди наблюдающих – и подслушивающих! – зрителей прокатился вздох восхищения. Вот это любовь! С другой стороны, чего бы смертной и не пойти за Нездешние моря, все равно ее век короток, может, даже и дойти не успеет?
Только предводитель Последнего древа Эллефун сосредоточенно смотрел в землю, а не на происходящее перед ним.
– Нет, я не понял! – вдруг громко сказал он и шагнул вперед. – Вот совсем не понял!
Юный предводитель древа возмущенно вскинул голову, и все впервые заметили, насколько он напоминает Тайфуна. Не внешностью, с виду Эллефун выглядел точь-в-точь как классический эльф – но вот манера бесстрашно переть на авторитеты явно передалась от папочки Тайфуна целиком, как бы даже не с избытком!
– Не, я понимаю, что спасение предков – это важно, очень важно, можно сказать даже – фундаментально! – заговорил он. – Я не понимаю – как? На отряде, между прочим, уже лежат и долги, и обязанности, на которые не хватает наличных сил! Король Элендар, пусть и по незнанию, но собственной рукой устроил под боком сокрытого поселения перекресток миров, в который теперь лезут купцы, чудовища, моровые поветрия и прочая хрень, а нам отвечать!
