Итак, сейчас ты в Мериноре. Твоя цель - поступление в Магическую Академию. Если все идет так, как задумывалось, то Отто, по моей просьбе, отыщет тебя, все объяснит и передаст эту шкатулку. Здесь деньги, чтобы ты не испытывала нужды. Подвеска с символом королевского Дома Селести, прошу, старайся не показывать ее, пока не окончишь академию. И мое письмо.
Надеюсь, теперь, когда ты все узнала, моя девочка, ты не держишь на меня зла. Очень хочу увидеть тебя повзрослевшую и окрепшую! Если Великое Древо будет милосердно к нам обеим, мы непременно встретимся!
А пока прощай, моя дорогая Ли!
С любовью,
твоя мать,
Натинэль Селести Эвенор
820 год от Н.В., Канас, 18-е
... Мы с герцогом Дэльмароном стояли в центре Арены Поединщиков. Так называемый "Круг Истины" представлял собой круглую площадку метров пятьдесят в диаметре, огороженную по периметру крепким дубовым двухметровым сплошным забором. От него же, ступенчатыми восходящими кругами, располагались десять ярусов крепких деревянных скамеек - трибуны с проходами. К моему огромному удивлению, все места были заняты. Собралось так много народу, что некоторые стояли даже в проходах.
Чувствуя себя неуютно под взглядами такого количества зрителей, я робко выглядывала из-под накинутого капюшона и старалась держаться поближе к герцогу.
Отто настоял на том, чтобы я не афишировала себя на столько, на сколько это было возможным. Сам же Дэльмарон был без своей примечательной накидки и держался спокойно и уверенно. Он поднял руки вверх, призывая к тишине. Собравшиеся быстро затихли.
- Жители и гости славного Меринора! - громко произнес герцог, - Мы собрались здесь, чтобы провести Поединок Чести и добиться Истины! Я, Свидетель Чести командующего гарнизоном Меринорской стражи, Влада Блэксворда и... - Отто посмотрел на меня.
- Я, Свидетель Чести капитана городской стражи, Сайки Химари, - я торопливо продолжила, немного волнуясь.
- Подтверждаем право названных лиц на проведение Поединка Чести! - Дэльмарон неторопливо обвел взглядом собравшихся, - Пользуясь властью Свидетелей Чести, мы взвесили все и решили, что сегодняшний Поединок, вопреки устоявшейся традиции, будет вестись до первой крови!
Среди зрителей поднялся тихий недовольный ропот.
- А если кого-то что-то не устраивает, он может высказать это мне лично, - металл, прозвучавший в голосе наместника, заставил собравшихся вновь притихнуть. - Поединщики, на Арену!
Открылись диаметрально противоположные створки скрытых дверей и на, утоптанную множеством ног, площадку вышли с одной стороны - Блэксворд, а с другой Химари и Найт.
