*********
Вайрент
третий месяц весны
15-е число
838 год от Начала Времен
...Пламя с бешеным ревом рвалось вверх. Огонь был повсюду. Казалось, горит сама земля. В центре этого адского пламени лежал человек. Странное дело, беспощадный яростный огонь не трогал его и даже почтительно отступил, оставив тело лежать на опаленной земле в идеальном круге.
Молодой паренек лет восемнадцати со стоном повернулся на спину и медленно открыл глаза. Его растрепанные, белые как снег, волосы резко выделялись на почерневшей обожженной земле.
"Где я? Кто я?" - Светловолосый с трудом поднялся и с каким-то непонятным, странным выражением лица посмотрел на окружающее пламя.
"Огонь? Я же могу сгореть! Может это всего лишь сон?" - молодой человек неуверенно сделал шаг вперед. Стена пламени дрогнула и отступила.
- Сон, всего лишь сон... - парень вытянул руки вперед, пытаясь дотянуться до яростно гудящего пламени. В следующее мгновенье пламя стремительно рванулось навстречу и хищно окутало их. Кисти рук Светловолосого вспыхнули нереальным ослепительно белым огнем.
Парень истошно закричал от невыносимой дикой боли и, вновь лишившись чувств, рухнул на землю. В стихающем опадающем пламени шипением углей послышалось:
- Контракт заключен!!! ...
...Колесо старой рассохшейся телеги жалобно поскрипывало на каждой кочке. Серая лошаденка медленно плелась вслед за идущими впереди двумя мужиками. Просто одетые, в серых штанах и белых льняных рубахах, подпоясанных кушаками, они неторопливо шли по грунтовой дороге, поднимая лаптями вездесущую пыль.
- Слышь, Кузьмич, зря мы Его взяли. Чует мое сердце, хлопот не оберемся! - сказал один, тот что был повыше и похудее.
- Посуди сам, кум Федот, как же-ж мы могли Его полуживого оставить? Человек все ж! - отвечал второй, коренастый, невысокого роста с ухоженной небольшой бородкой.
- Да прошли б мимо и делов-то! Видал, там все вокруг выжжено было! Одне головешки повсюду! А Он лежит посредине, цел целехонек. Токма руки сожженные.
- Ну, так что? Ведь живой же! Как Его бросишь? Не по-людски это! Вот приедем домой, отдадим Его в Храм. Пусть боги со священниками сами разбираются - Добро в Нём, али Зло.
- Слишком добрый, ты, Кузьмич! Как бы твоя доброта боком тебе не вышла, - Федот опасливо оглянулся на телегу, в которой на старой соломе лежал светловолосый парень.
Найденыш по-прежнему был без сознания. Они нашли его под утро, когда проходили по выжженному лесу.
- На все воля богов! - добродушно отозвался Кузьмич и почесал свою бородку. Он окинул наметанным глазом сгущающиеся облака и, вздохнув, проговорил: - Быть грозе, однако. Через часок другой нагонит нас. Не успеть нам, до дому добраться.
