Вскоре меня заметили и попытались остановить, но не тут-то было. Бешеные потки ветра сметали любые стихийные атаки. Ни вода, ни лед, ни огонь не могли пробить моего неистового защитника. Питаясь дикой энергией, подаренной Найтом, черный смерч разрастался на глазах, становясь выше и больше в диаметре.
Призванный вихрь с легкостью пушинок сдул сначала одну группу магов из пяти человек, а затем и вторую, в которой было семь заклинателей. Он пару раз прокрутил в своих потоках испуганно вопящих противников и отшвырнул их к стенам, где маги один за другим исчезли в зеленых вспышках.
Оставшиеся шесть соискателей испуганно бросились к воротам, крича что-то нечленораздельное.
- Состязание окончено! Маг Лиссара Селести, прошу вас остановиться! Вы прошли испытание! - разнесся громогласный голос над Полигоном.
Я упала на колени и... разревелась. Черный вихрь, лишенный моей воли, с недовольным свистом и шелестом медленно затих.
И тут на меня навалилась такая огромная усталость, которую я никогда раньше не испытывала! Что ж, все верно. Сила примененной магии всегда соразмерна наступающему вслед за ней откату. За все приходится платить!
Я закрыла глаза и стремительно погрузилась в небытие...
*********
11.30
"Трактир "Сломанный Зуб""
(Арнаваль)
...Барон Арнаваль, скрестив руки на груди, со скучающим выражением лица взирал на двух своих коленопреклоненных подопечных.
- Простите, мой Господин! Мы подвели вас! - произнес Джайс. - Я, как старший группы, один несу ответственность за провал операции! Жду наказания, мой Господин!
- Со смирением ожидаю наказания, мой Господин! - вторила ему Хириста. - Моя неоправданная неосмотрительность и торопливость сорвали операцию! Вина полностью лежит на мне!
- Хватит! Меня утомили ваши стенания! - зевнув, сказал Арнаваль. - К счастью, у нас был запасной план. Амона и Луиджес сейчас, как раз претворяют его в жизнь. Однако запасной план, на то и запасной, что бы использовать его на крайний случай. Вероятность того, что он заставит Полукровку покинуть стены города, не превышает пятидесяти процентов. Основной шанс упустили вы! Что же до наказания, то, в случае провала и этого плана, вам придется выкрасть внебрачную дочь королевы Селести силой. Потери будут неизбежны. И этими потерями будете вы! Ясно?
- Да, мой господин! - отозвались провинившиеся.
- Свободны! - барон с раздражением почувствовал, что все-таки разозлился.
"Непростительно! Голова всегда должна оставаться холодной! - подумал он. - Но кто бы мог представить, что этот проклятый Огневик решится на такое?! Отдать всю свою магическую силу Полукровке!... Какая жалость! А план был так хорош! И мы упустили и этот, дарованный самой судьбой, шанс! Что ж, остается надеяться на чувства между Полукровкой и Огневиком. Сработает ли?"...
