- Три минуты до начала испытания!
Внезапно, я запнулся обо что-то и, громко выругавшись, растянулся на земле.
- Найт! - Лиссара остановилась и поспешила ко мне.
- Нет! Беги, Лисс! Я догоню тебя! Не теряй времени! - запротестовал я, пытаясь подняться.
- Х-хорошо, поторопись! - Селести развернулась и снова побежала.
- Две минуты до начала испытания!
Я, наконец, встал и со злостью оглянулся, что бы увидеть причину моего падения.
- Простите, господин! - черноволосая девушка хрупкого телосложения, пытающаяся подняться с земли, испуганно смотрела на меня. - Из-за меня вы упали. Прошу прощения!
Несколько секунд я непонимающе смотрел на неё, пытаясь сообразить, что она сказала. Светлая кожа, большие черные глаза, тонкие черты лица и виновато опущенные остроконечные ушки, выглядывающие из водопада шелковых длинных волос.
"Эльфийка?! Это об нее я споткнулся?" - мелькнуло в голове.
- Э-э-э, я не ушиб тебя? Помочь подняться? - произнес я, протягивая ей руку.
- Нет. Если вас не затруднит, господин, - она стеснительно улыбнулась и несмело взялась за мою ладонь.
Я помог ей встать и торопливо проговорил:
- Порядок? Ну, тогда я побежал!
- Не могли бы вы... - вдруг жалобно начала девушка, пресекая мой порыв рвануть изо всех сил на поиски Лиссары.
- Одна минута до начала испытания! - продолжал голос неумолимый отсчет.
- Что? - обернулся я, внутренне проклиная себя за свою доброту и неравнодушие к симпатичным девушкам.
- ...взять меня в свою группу? - попросила та. - Я плохо сражаюсь, но хорошо умею лечить и исцелять! Пожалуйста, господин. Мне в одиночку не продержаться!
" Ну и что прикажете мне делать? Отсчет почти закончен. Поединок вот-вот начнется. Лиссара неизвестно где. А тут смазливая пигалица слезно просит о защите! А, что б вас всех...!!!" - мой мозг готов был взорваться.
- Адское Пламя! Хорошо! Давай за мной! Быстрее! - рявкнул я и, схватив испуганную эльфийку за руку, потащил за собой.
- Испытание началось! - громогласно провозгласил голос под низкий звон колокола и умолк.
В тот же миг пространство над Полигоном наполнилось диким грохотом, треском разрядов, вспышками света и прочими проявлениями магических сражений. Несколько раз я отражал, направленные на нас атаки, своим огненным щитом. В поединки не ввязывался, стараясь уворачиваться и сбегать. Пока это неплохо удавалось. Сражающиеся предпочитали устранять противников, находящихся в непосредственной близи, чем гнаться за трусливо убегающей целью.
