- Да, мой Господин!
- Действуй! Амона, встречаемся здесь же, послезавтра на закате. К этому времени раздобудь листов десять качественной бумаги с гербом города и письменные принадлежности.
- Да, мой Господин!
- Действуй!
Оставшись один, Арнаваль закрыл окно и, наплевав на все, завалился на кровать прямо в одежде. Перед его глазами вновь возник тот высокий ужасный черный рыцарь могучего телосложения, внушающий непередаваемый ужас. Мощная шипастая броня, рогатый шлем, полностью закрывающий лицо, узкие глазные прорези которого полыхают кроваво-алым светом, и огромный широкий полуторный темный меч.
"Если б твоя черная душонка, жалкий эльф, была бы чуть светлее - разорвал бы в клочья!.." - воспоминания ледяными волнами накатывались на барона.
- Отец наш, Подземный Мрак! Четвертый нож! Нож скрытый Запретной Темной магией! Кто же это был? - прошептал побледневший Арнаваль. - Неужели сам Темный Властелин?...
*********
Аудментум
второй месяц лета
1-е число
839 год от Начала времен
...Обитые металлом тяжелые створки ворот со зловещим грохотом закрылись за нами. Пятьдесят разномастных и разнокалиберных претендентов на поступление в Королевскую Академию Магических Искусств, в числе которых находились и мы с Лиссарой, с интересом разглядывали огромную овальную площадь, именуемую Магический Полигон.
Пространство было огорожено высокими гранитными стенами, однообразие которых нарушали десять круглых башен, встроенных через равные промежутки. Верхушки этих каменных цилиндров венчали остроконечные серебряные купола с длинными металлическими шестами на маковках. Каждый шест оканчивался держателем, с установленным в нем большим светящимся магическим кристаллом. Ворота располагались диаметрально противоположно. Через одни мы вошли, а вторые - на другом конце Полигона.
Соискатели, вдоволь налюбовавшись унылым пейзажем, переключились друг на друга. Рассматривали с интересом, оценивающе.
- Что за испытание нам предстоит, как думаешь? - спросила Лиссара, с беспокойством бросая взгляды по сторонам. - И почему "Дьявольская мясорубка"?
- Заставят сражаться друг с другом, наверно. Магические поединки, - пожал я плечами, - О! Смотри, похоже, сейчас начнется.
Над собравшимися возникла голубая сфера, внутри которой что-то пару раз ослепительно сверкнуло. И вдруг в этом шаре появилась голова человека в бардовом берете, круглыми очками на носу и длинной седой бородой.
- Приветствую вас, страждущие магических знаний, в стенах этого старинного почетного заведения! Отрадно видеть, что число желающих приобрести знания не уменьшается, а, напротив, растет с каждым годом. К великому сожалению, наша Академия не сможет удовлетворить запросы всех вас. Возможности наши не безграничны, - вещала голова магически усиленным голосом, - Только десять самых достойных смогут стать учащимися нашего Магического учебного заведения... Что?...Ах, да! Совсем забыл! Позвольте представиться! Магистр третьей ступени прикладной магии, маг высшего уровня Вернандо Гримм...
