Арнаваль распахнул настежь створки окна. Ржавые петли, заранее смазанные жиром, тихонько скрипнули. Прохладный воздух, ворвавшийся в комнату, принес с собой малоприятные запахи заднего двора. Барон поморщился, и с надменным видом сел на, заправленную стареньким тонким одеялом, грубо-сколоченную кровать. Он бросил брезгливый взгляд на серые, не первой свежести, наволочку и простыню.
"Не дворец. Но выбирать не приходится", - мрачно подумал Арнаваль.
Комната, снимаемая им в одном из дешевых городских трактиров, вызывала стойкое отвращение. Однако сама забегаловка располагалась довольно близко от особняка королевского наместника, что послужило основным критерием ее выбора.
Провал операции по пленению Полукровки, организованной совместно с местными разбойниками, сильно ударил по репутации барона. Лорд Хэлтиналь дал ясно понять, что его терпение не безгранично. Нужно было срочно исправлять ситуацию и выполнить, наконец, приказ дома Эльдеронов.
"Капитан стражи и этот, удивительно живучий, маг-выскочка, спутали мне все планы! С каким наслаждением я бы убил их! - барон встал, проверил, заперта ли двери, и снова сел на кровать, - Такое легко устроить здесь, в большом городе. Вот только это не поможет выманить Полукровку за городские стены. А выкрасть ее из особняка наместника - дохлый номер! Охраняется не хуже королевской казны. Что же до похищения с улицы - тоже не вариант. Много свидетелей, патрулирующих стражников и охранных заклинаний. Любое применение магии на улицах города тут же отследят. Есть, правда, одно решение. Очень затратное и безумно дорогое. Но, оставим его на самый крайний случай".
Через открытое окно в комнату беззвучно проскользнули, подобно бестелесным призракам, четыре серые тени. Одна из них шагнула вперед и тихо произнесла:
- "Отверженные" явились, мой Господин!
- Пятый? - так же тихо спросил Арнаваль.
- Фриналь продолжает наблюдать за "Целью", мой Господин!
- Докладывайте, что удалось выяснить, - барон посмотрел на человека, стоящего крайним слева, - Джайс, говори!
- Мой Господин, "Цель" никогда и никуда не выходит без сопровождения, - произнес тот, почтительно опустившись на одно колено. - "Цель" постоянно сопровождает один из телохранителей. Это либо эльфийка - мечница, либо маг - огневик. Более того, при перемещении "Цели" по улицам, ее скрытно сопровождают трое воинов из личного отряда наместника. "Цель" не посещает злачных или уединенных мест. Подобраться к "Цели" в городе без применения магии высшего уровня не представляется возможным.
