- Ваше превосходительство, я первый доложил о том господину управляющему, а уж он по дистанции вам передал, - лепечет смотритель.
- А на каком же ты основании такой доклад сделал управляющему, а? - грозно вопрошает Мальцев.
- Да ведь в горшке-то у него хрусталь бесцветный, я потому и поднял тревогу.
- Не может того быть!
- Ваше превосходительство, можете убедиться в том сами, если вам будет угодно пройтись до горшковой печи; мастера там еще и половину его горшка не выработали.
- А ну, давай туда!
И Мальцев, а за ним и вся свита направились в гуту, к горшковой печи номер два.
- Вот в этом горшке он варил, ваше превосходительство. Смотрите, каков он тут, рубин этот его, - говорит смотритель генералу.
- Что за наваждение! Действительно, тут хрусталь бесцветный. Как это так, господа, а? Тут бесцветный, а там пять цветов!
Но управляющие только плечами пожали.
- На этот ваш вопрос может ответить только тот, кто варил его, Шульц, - говорит Мальцеву главный управляющий всеми заводами.
- Верно! Только он, - соглашается Мальцев. - А ну-ка, кликните его сюда ко мне!
Смотритель рысцой метнулся в переборный чулан за
Шульцем. Минуты не прошло, как он и Шульц уже стояли перед генералом.
- Слушай-ка, Г ендрик Иванович, объясни-ка ты нам, да только не юли, по правде всей, как это так выходит? Тут у тебя никакой не рубин, а самый обыкновенный хрусталь. Так почему же там у тебя такое, что не только один, а целых пять рубинов стоит? - спрашивает Мальцев у Шульца, да таким тоном, что Шульц понял, что сейчас в прятки уже нельзя играть, надо говорить правду, если не всю, то хотя бы половину.
- Герр генераль, рубин получается не в один минут, надо время, чтоб он рубином становийсь. Одна печка для него мало.
- Ага! Понятно. Значит, в прокальной печи ты его довариваешь, так, что ли?
Шульц видит, что генерал ничего не понял, но ему это и на руку. Он не стал пояснять генералу, как и что происходит с рубином в прокальной печи, а только кратко ответил ему:
- Так точно, герр генераль, мой варийт рубин и там.
- Ну и чудеса ты учиняешь, Гендрик, ну и колдуешь ты тут у меня, вижу я, - засмеялся Мальцев. - Ну, колдуй, колдуй, лишь бы у тебя всегда так хорошо получался рубин, как сегодня. И так ты сегодня разуважил меня, что я, пожалуй, даже награжу тебя сейчас.
И Мальцев полез в карман своего кителя, вынул оттуда портмоне, достал из него серебряный рубль и подал его Шульцу.
- На, Гендрик, пользуйся моей добротой, - говорит он Шульцу. - Я редко кого такими рублями одариваю. И учти еще то, что мои рубли счастливые. С этого моего рубля разживешься ты так, что богаче меня, пожалуй, станешь. И еще вот какой тебе будет от меня наказ: ты не каждый день вари этот рубин, а этак в неделю разика два-три. В общем, тебе скажут, когда варить, а когда и повременить. А то мне и прогореть недолго, если ты зарядишь на каждый день его варить и каждый раз я должен выдавать тебе по сту целковых золотом. А еще неизвестно, какой на него будет спрос. Вот пошлем образцы в города разные, понравится он покупателям, будет на него спрос, тогда и каждый день можно варить, лишь бы себе не в убыток. Понял? Согласен?
