- Зачем бить?.. Бить нечего своего ребенка. Не пойдет - пусть тут живет, у тебя, а только… - замялся Роман.
- Ну, говори, говори, не стесняйся, - подбадривает Машина гостя.
- Только тогда пусть она мне представляет в месяц по десятке, что ль…
- Это за что ж она должна представлять тебе? Десятку-то эту?
- А как я отец ее, вот за что. Кормил же я ее махонькую али нет?
- Ага, вон оно что! Я сразу-таки почувствовал, что не дочь тебе нужна, а деньги. Так оно ведь и вышло. Ах ты разбойник, разбойник! Какой же ты отец, а? Ты знаешь, сколько твоя дочь зарабатывает, а? - спрашивает Машина Романа.
- Сколько бы ни зарабатывала, а мое отдай, мне десятку доставляй, - отвечает Роман спокойно.
Машина поднялся и тихо, точно кот за мышью, пошел к Роману, засучивая рукава. Роман заметался, но убежать некуда.
- Постой… подожди… Караул, ратуйте, опять бить хочет! - заорал Роман истошно.
Настя и Люба опрометью из кухни на крик. А Машина спокойно сидит и курит трубку.
- Готов самовар? - спрашивает Машина девочек.
- Что тут случилось? - спрашивает Люба.
- Ничего. Я вот курю, разговариваю.
- А чего он кричал?
- А уж это спросите его, - отвечает Машина.
- Он опять было бить меня хотел, - говорит Роман Любе.
- Врет он, - говорит Машина. - Он просто с ума спятил. Вы знаете, зачем он пришел? Хочет, чтобы Настя по десяти рублей ему в месяц присылала. Он, видите ли, отец. А она сама пока всего-то двадцать в месяц получает. Так вот половину отдай ему, так называемому отцу, за то, что он дочку из дома выжил.
- А ты и драться полез?
- Да нет же, Коза! Не знаешь ты меня, что ли? Стану я драться с дураком! Была мне нужда. Попугать - попугаю, а драться - нет.
- Эх, я тебя как-нибудь попугаю самого! И кулаков не пожалею, - говорит Люба.
«Дочка-то вся в отца пошла», - думает Роман.
- Давай-ка лучше чай пить, самовар уже готов, - сказала Люба.
- Садись и ты, папаша, - приглашает Машина Настиного отца, словно между ними ничего и не было.
Все уселись за стол.
Настя и Люба только по стакану выпили, зато Машина и Роман точно соревнование устраивали, друг перед другом так и дули. Пьют и молчат.
«Ну и мужик! Таких редко встретишь», - думает Машина.
«А Прокоп этот здоровый, как погляжу я. Чай пьет здорово и драться любит», - думает Роман.
- Ну так как же, Настя, будешь отцу по десятке в месяц посылать? - спрашивает Машина Настю, осушив самовар.
- Дядя Прокоп, ты ж знаешь, что у меня нет денег. Я еще вам сколько-сколько должна, - говорит Настя.
