– Как насчет квартиры Бетти? Вы там вчера были.
– А она не станет возражать?
– Какие могут быть возражения, если квартиру оплачиваю я?
– Отлично.
– Я вам позвоню... Вы думаете, они прослушивают ваш телефон в «Мэйфлауэр»?
Падильо пожал плечами.
– Лишнего я не скажу. А может, даже пришлю к вам Маша, – и Хардман отбыл, помахав на прощание рукой.
– Начало положено, – подвел я итог ленча.
– Похоже, что так.
– Какие будут предложения?
– Вернуться в отель и ждать звонка.
– Самое трудное.
– Совершенно верно, – подтвердил Падильо. – Ожидание. Труднее не придумаешь.
До «Мэйфлауэр» мы дошли пешком, поднялись на лифте. Падильо вставил ключ в замочную скважину, повернул, открыл дверь, и мы вошли в гостиную. На диване сидел человек, руки его лежали на коленях, дабы мы видели, что в них не зажаты ни нож, ни пистолет.
– Я – Ивлин Андерхилл, – представился он. – Я не причиню вам вреда, оружия у меня нет. Я лишь хочу поговорить с вами.
Падильо положил ключ на кофейный столик.
– Вы открыли замок.
– Замки – мое хобби. А этот совсем простой.
– Кто вы, мистер Андерхилл?
– Соотечественник Хеннинга Ван Занята.
Я быстро подошел к нему.
– Вы знаете, где моя жена?
– Вы – мистер Маккоркл?
– Да. Кто вы?
– Ивлин Андерхилл. Был членом парламента, пока премьер-министр Ван Зандт не распустил его. Полагаю, вы можете назвать меня голосом разума. Нас совсем мало. Меньшинство меньшинства.
– Не могли бы выразиться яснее? – подал голос Падильо.
– Вы – мистер Падильо, не так ли? Я видел вас в Ломе, издалека.
– Я – Падильо, вы – Андерхилл, он – Маккоркл. Мы знаем, почему мы здесь. А почему вы – нет.
Он чуть улыбнулся.
– Обычно я изъясняюсь достаточно связно, но путешествие донельзя вымотало меня, – роста он был невысокого, телосложения хрупкого. Длинные, зачесанные назад седые волосы. Твидовый, поношенный костюм. Он выудил из кармана трубку и кисет с табаком. – Вы не будете возражать, если я закурю? – Светло-синие глаза за очками в золотой оправе повернулись сначала ко мне, потом – к Падильо.
– Нет, конечно, – я понял, что поторопить его не удастся. И говорить он будет так, как привык, никуда не спеша.
Чтобы раскурить трубку, ему хватило трех спичек.
– Пожалуй, поначалу я изложу суть проблемы, а потом перейду к деталям. Несколько моих соотечественников финансировали мою поездку в Штаты. Мы полагаем себя партией здравого смысла, – он выдохнул струю ароматного дыма. – А поручено мне следующее: удержать мистера Падильо от убийства премьер-министра.
