— Смерч, — восторженно шептал Ланс, прижимаясь лицом к морде оргопегаса. При этом между животным и человеком читалось такое единство, какое и среди людей встретишь редко. Мужчины! Не удивлюсь, если он будет сплетать гриву своего красавца в мелкие косички. — Как ты вырос!
— Он соединен с хозяином невидимыми нитями, — продолжил пояснять Вареон. Я перевела вгляд на принца, и удивилась: откуда на его лице взялась такая тоска? Я что-то пропустила? — Такой есть у каждого антриона.
— И у вас? — спросила я для приличия, давая Вареону возможность немного похвастаться.
— Вам следует знать, госпожа, что антрионы всегда называют слуг на «ты», — нахмурился принц. — Да, есть и у меня. Хотите посмотреть? Я не хотела, но Вареон, по обыкновению, и не спрашивал. Он закрыл глаза, и я на мгновение увидела его ортопегаса — более крупного, чем у Илахана, и жемчужного цвета. Стоявший передо мной белоснежный пегас мне нравился больше. Словно прочитав мои мысли, пегас повернул ко мне точеную мордочку и подарил глубокий, внимательный взгляд.
— Говорят, что они живут в наших душах, но никто же до конца не знает, — продолжал объяснять Вареон. — Мы редко выпускаем их в этот мир, но в путешествиях, подобных этому, они незаменимый спутник любого антриона.
— Что значит, «подобных»? — спросил Вихрь, и я немного обиделась, сразу же почувствовав себя забытой.
— Это обряд, — пояснил Вареон. — Подобным образом мы замаливаем грехи перед богами либо просим о великой милости. Такое происходит не часто и, хотя дает нам великую защиту, но и прибавляет опасности. Внимательно слушающий Енах принес мне новый наряд. Попробовав воспользоваться мышцами, я с радостью сообразила, что ничего не сломано, и с трудом встала на ноги.
— О какой опасности ты говоришь? — неумолимо спросил Вихрь, подавая мне маленькую баночку. — Возьми, смажь царапины и ссадины, станет легче. Что станет легче, верилось с трудом, но баночку я приняла и незамедлительно принялась смазывать синяк на запястье. Вихрь оказался прав: боль уменьшилась, а кожа отозвалась на прикосновение мази приятной прохладой.
— Во время поиска ортопегасы антрионов всегда находятся вне их тел. Если антриона убить, пока пегас материализован, убийца перенимает власть над животным и положение хозяина. Одним словом, у Манрада появится новый брат. Это значит, что нас и в самом деле будут пытаться одолеть, и не ради меня, а ради возможности занять высокое положение при дворе моего отца.
