- Да, это оно, - произнес маг, когда у нее хватило сил взглянуть на него. - Но я немного усовершенствовал воздействие заклинанием.
Женщина потянула руку к флакону, однако маг усмехнулся и убрал его подальше.
- Мне нужно попасть в окружение наследника. Не бойся, он получит кровь дракона, и привязку мы снимем. А потом я научу его, как уничтожить Хаториана.
- Хорошо, - проговорила Аннелия, глядя на мага.
Она понимала, что тот опасен. Но у него было нужное ей средство и желание сотрудничать, а возникающие проблемы можно решать по мере поступления. Однако маг тоже глупцом не был.
- А сейчас милая, ты дашь мне клятву подчинения.
И видя, что женщина настороженно напряглась, добавил:
- Иначе ничего не будет.
Понимая, что в этот раз ее переиграли, герцогиня склонила голову:
- Хорошо, я принесу клятву, но прежде ты расскажешь мне, кто такая Феодора и каким образом мой сын сможет уничтожить Хаториана.
- Так же, как мы уничтожили его отца и мать. А Феодора - королева Джагарта, старая колдунья, которой на самом деле принадлежит власть. Это из-за по ее милости мне пришлось столько лет скрываться, не смея высунуть нос. Но сейчас, - лицо мага на миг исказилось злобной улыбкой. - Я смогу наконец и отомстить ей, и завершить начатое. Ты мне в этом поможешь.
- Но как? - ахнула герцогиня, на которую обрушилось столько информации разом.
- Как? Тебе надо просто греть мою постель. Остальное - дело мужчин. Мы сделаем его с твоим сыном.
Видя, что в ее глазах мечется страх, он спросил:
- Ты хочешь, чтобы твой сын стал великим королем?
В глазах женщины зажегся тщеславный огонек неистребимого властолюбия. Она кивнула:
- Хочу.
- Тогда клятва, - сказал маг, извлекая из ножен кинжал.
Женщина боязливо поморщилась и протянула руку.
- Нет, - усмехнулся тот, заставив ее похолодеть. - Из сердца. И не трясись так. Ты мне понравилась, а потому не бойся, ты не умрешь.
***
Клятва была принесена, а ночь закончена.
На рассвете из корчмы герцогиня вышла со слугой - немолодым суховатым мужчиной неприметной наружности. Маг, ожидавший ее до утра, молча открыл портал, переместивший их в резиденцию герцогини.
В тот же день в экспедиционный корпус на восточной границе порталом передали посылку с вином, которое ее светлость, герцогиня Танри, приготовила для сына. Вместе с посылкой и рекомендательными письмами от герцогини - матери для наследника туда прибыл и новый слуга.
