Жду ответа. Я люблю тебя.
Абра.
* * *
Зик зашел в кафе Бесси и обнаружил, что все столы заняты ранними посетителями. Он заметил Голландца на табурете у стойки и присел с ним рядом:
— Доброе утро.
Сьюзен Уэллс стояла неподалеку и сразу же приняла их заказ. Она посмотрела на Зика:
— Я мигом, пастор Фриман.
Голландец спросил с серьезным лицом:
— Есть известия от вашего мальчика?
— Он в Техасе, обучается на санитара.
Голландец почесал голову и положил руки на стойку:
— Немного, надо заметить. — Он отхлебнул кофе.
— Как Марджори?
— Она все никак не может выбрать дату.
Зик знал, в чем проблема:
— Вы убрали портрет Шэрон?
Голландец нахмурился, видимо, задумался:
— Неужели это ее беспокоит?
Бесси вышла из кухни с тарелками, расставленными вдоль руки:
— Доброе утро, Зик. Сьюзен, позаботься о том, чтобы у него все было.
Сьюзен поставила кружку перед пастором и налила в нее дымящийся кофе. И долила в кружку Голландца. Звякнул колокольчик, Сьюзен направилась на кухню.
Потом вернулась и спросила Зика, готов ли он сделать заказ. Он заказал себе «завтрак дровосека» с апельсиновым соком. Официантка тотчас ушла.
Голландец посмотрел ей вслед:
— Кажется, вы не очень ей нравитесь.
— Она нервничает в моем присутствии.
Голландец рассмеялся:
— Вы тоже меня нервировали когда-то. Я знал, что вы хотите получить мою душу. — Голландец поднял руку — попросил счет. — Нужно возвращаться на работу. — Сьюзен положила счет на стойку, затем пошла к кассе, а Голландец поднялся и похлопал пастора по спине: — Удачи вам, мой друг. Думаю, она вам пригодится.
Зик достал из кармана куртки последнее письмо от Джошуа. Он уже прочел его десяток раз, и прочитает еще десять, пока не получит следующее.
Он размышлял о том, что сделает война с Джошуа. Некоторые мужчины выживали физически, но возвращались домой с больной душой. Гил Макферсон все еще страдал от глубокой депрессии. Угроза Корейской войны возродила его старые кошмары. Бедняге все еще снилась та бойня в Нормандии и его погибшие друзья, а один из них умер у него на руках. У некоторых других посттравматический синдром проявлялся в меньшей степени. Майкл Уэйр отдался работе, и его жена постоянно оставалась одна. Патрик Маккенна сильно пил.
О Господи, мой сын, мой сын…
Его сын был мирным человеком, вдруг призванным на войну. Он будет в центре боев, будет перемещаться вместе со своим подразделением и тащить медикаменты. Ему придется оказывать первую помощь раненым. Зику приходилось постоянно напоминать себе, что при любых обстоятельствах Джошуа не исчезнет. Будущее его души вне опасности, пусть не тело. Но, несмотря ни на что, страх стал его неумолимым врагом, нападал, когда пастор чувствовал усталость и был особенно уязвим.
