— Как все волнительно! — Пенни сжала руку Абры. Абра пожала ее руку в ответ и перевела взгляд на собравшихся в зале людей. Вон сияющая Мици, Джошуа, они сидят рядом с Питером и Присциллой. Абра знала, что пастор Зик стоит на сцене в нескольких футах от нее, но она не решалась посмотреть в его сторону — слезы были готовы брызнуть из глаз. Он гордится ей? Сожалеет, что тогда отдал ее?
После церемонии вручения аттестатов все поднялись на ноги, аплодировали и приветствовали выпускников. Абра увидела, как Джошуа поднес два пальца к губам и пронзительно свистнул. Она рассмеялась, они с Пенни крепко обнялись.
Присцилла и Питер поджидали их у выхода из зала среди шума и толкотни. Абра заметила Мици и направилась к ней, как к маяку:
— Я так рада, что вы пришли!
Мици обняла девочку и поцеловала в висок:
— Ни за что на свете не пропустила бы. — Она отстранила Абру от себя. — Это только начало, зайка.
Питер позвал их и щелкнул пальцами:
— Пенни! Абра! Идите сюда. Вы должны вернуть мантии и шапочки, чтобы мы могли пойти домой. А мне нужно поддерживать огонь.
Народ прибывал на задний двор школы. Питер переворачивал гамбургеры на гриле, а пастор Зик и Джошуа стояли рядом и разговаривали с ним. Пенни смеялась и прыгала с Памелой и Шарлотт, наверное, готовились к отбору в группу поддержки школьной футбольной команды в сентябре.
Абра увидела, что Джошуа пробирается к ней через толпу. Он оглядел ее с ног до головы:
— Ты стала совсем взрослой, только босые ноги выдают.
Абра повеселела:
— Я взрослая даже с босыми ногами.
— В этом платье у тебя глаза как изумруды.
Она вспыхнула.
К ним подошел пастор Зик, но Присцилла не дала ему начать поздравление:
— Встаньте вместе. Я хочу вас сфотографировать. — Абру зажали между Джошуа и пастором. — Сейчас вылетит птичка!
Присцилла сделала снимок, радостно им улыбнулась и отправилась снимать Пенни и гостей.
— Марианн гордилась бы тобой, Абра. — Пастор Зик достал из кармана коробочку и вручил ей. — Она бы хотела, чтобы ты взяла это.
Меньше всего Абра ожидала от него подарка. Она смущенно приняла дар.
— Ну же, — поторопил ее Джошуа, глядя на девочку с нетерпением. — Открывай.
Внутри маленькой коробочки на синем бархате лежал золотой крестик Марианн на цепочке. Горло Абры сжалось, она не могла говорить. Пастор Зик взял крестик и шагнул ей за спину. Девочка почувствовала, как его пальцы коснулись ее шеи.
— Ну вот. Здесь ему и место, — сказал он ласковым, чуть хриплым голосом. Он положил ей руки на плечи и легонько сжал их.
