Он скучал по своей бунтарке. По тем странным словам, которые порой от неё слышал. По дерзким взглядам на жизненный уклад Адальфивы.
Но ему нравилось, что они, эти взгляды, у неё были.
С кьёрдом тоже творилось что-то странное. Он больше не ластился к своей хозяйке, не искал её внимания.
Казалось, для него Фьярра тоже стала чужой.
На поиски без вести пропавшей морканты, воспитательницы Её Лучезарности, были отправлены лучшие ищейки империи. Колдунья исчезла внезапно, в то самое злополучное утро, и Скальде требовал от своих людей как можно скорее её отыскать.
Но Блодейна будто сквозь землю провалилась. Как в своё время туда же провалился Крейн.
В покоях морканты не обнаружили ничего, кроме сундуков с нарядами да шкатулок с украшениями. Лишь одна вещь привлекла внимание тальдена — старинный манускрипт, полный древних, давно позабытых магических таинств. И среди них одно, особенно заинтересовавшее ледяного мага…
И вот теперь выясняется, что его ари — пустышка, отчего подозрения, точившие сердце наследника, ещё больше усилились.
Не обращая внимания на робкие просьбы сердобольных целителей сначала успокоиться, а потом уже говорить с будущей правительницей, Скальде толкнул резные створки, остервенело ударив по ним ладонями. Служанки, помогавшие госпоже одеться к завтраку, вспугнутыми пташками разлетелись по углам спальни. А сама Фьярра съёжилась в кресле, прижала к груди колени и уткнулась в них лицом, не решаясь поднять на мужа потухший взгляд.
Кьёрд апатично лежал рядом, умостив морду на скрещённых лапах. Никак не отреагировал на появление тальдена, не встал на защиту любимой хозяйки, когда Ледяной, в несколько шагов преодолев разделявшее их расстояние, грубо дёрнул её за подбородок, заставляя поднять голову.
Ему нужно было видеть её глаза, в которых снова стояли слёзы. Видеть эти глаза в момент, когда давящую тишину спальни нарушит вопрос, что вот уже столько времени не давал Скальде Герхильду покоя:
— Где. Моя. Жена?!
— Аня, солнышко, давай уедем отсюда, пока не поздно. Ты уже столько денег на это жульё угрохала. Я уже молчу про время! — расстроенно всплеснула руками мама и проводила отъезжающий от остановки автобус тоскливым взглядом.
Дореволюционная колымага, на которую пришлось пересесть в соседнем городке, чтобы попасть в эту глухомань, обдала нас залпом вонючего дыма и медленно укатила в пасмурный ноябрьский полдень. А мама тем временем, демонстративно откашливаясь, перешла на некое подобие тротуара. Ну или того, что от него осталось. Угодила шпилькой в выбоину в асфальте, культурно выругалась, после чего вздохнула безнадёжно, наконец-то поняв, что до вечера нам отсюда теперь уже точно не выбраться.
