По левому борту, сразу за Карантинной бухтой, открывался потрясающий вид на руины древнего Херсонеса, с почти стёртыми временем останками жилищ, городских улиц и площадей. Были видны уцелевшие останки средневековой христианской базилики, прекрасно сохранившиеся колонны с капителями, оставшийся почти нетронутым полукруглый античный театр, монетный двор, и множество окружающих их оборонительных сооружений. Сразу за херсонесскими руинами шла крошечная Песочная бухта, а сразу за ней, куда более просторная, Стрелецкая.
Наконец, миновав Казачью бухту, эскадра обошла мыс Херсонес и взяла прямой курс на юг. Теперь, по левому борту был утопающий в лучах восходящего солнца мыс Фиолент, а по правому- бескрайняя морская гладь.
В первый день своего пути плывущая эскадра оставалась в виду крымского берега, и даже на утро второго дня в подзорные трубы виднелся мыс Фиолент и западный берег Балаклавской бухты в северном направлении и живописный мыс Айя в северо-восточном.
К концу второго дня Крым скрылся за горизонтом, уступив место безбрежной морской глади.
Три дня провели в открытом море, совершенно не видя суши, и лишь к вечеру четвёртого, где-то в непостижимой дали замаячил вражеский турецкий берег.
Ближе к полуночи показались огни Синопа. Небо было ясным и звёздным. Светила луна. С кораблей русской эскадры открывался прекрасный вид на город и его порт. Контр-адмирал Ушаков и капитан Языков стояли на носу «Святого Александра Невского» и, глядя в подзорные трубы, изучали неприятельский берег.
Сколько-нибудь значимых военных судов в порту Синопа не оказалось. Но зато среди дюжины стоящих там кораблей, обнаружилась целая партия транспортников, доверху гружёных зерном и прочим провиантом для турецкой армии. Груз остальных кораблей также имел огромную ценность.
Для Ушакова это было то, что нужно. Дождавшись пока все корабли эскадры подойдут на достаточное расстояние, контр-адмирал отдал приказ об атаке. Ночь позволила им незаметно подойти к синопскому порту и атаковать ни о чём не подозревающего противника.
Первыми, из лёгких носовых орудий, огонь открыли идущие впереди линкоры. Тихая южная ночь мигом осветилась огнём орудийных залпов и отозвалась раскатистым эхом, разнёсшимся по необъятным морским просторам. Вслед за линкорами пальбу открыли фрегаты, а быстрые и ловкие крейсеры бросились в лобовую атаку на стоящие в порту вражеские суда.
В Синопе началась паника. Поднятый по тревоге турецкий гарнизон мигом открыл ответную пальбу из береговых крепостных орудий. Но сей ответный огонь не причинял русским совершенно никакого вреда, так как вскочившие на ноги турки большей частью стали палить наугад, в ночной темноте совершенно не видя атаковавшую их эскадру.
