- Вот и прекрасно! - обрадовался отец. - Давно надо было приехать. Тебя ж не дождешься!
Илья возмущенно вздохнул. Каким же он был дураком, что поддался на провокацию этого старого валенка! Ведь знал, знал, что отцу верить нельзя ни на грош, и все равно поехал. Да если бы старик действительно был при смерти, он бы не о телеграмме думал, а о больнице. Небось, в этой глуши нет ни одного завалящего врача! Дай бог, нашлась бы хоть одна сердобольная соседка, вызвала бы скорую из районной поликлиники. И, только когда все усилия врачей были бы напрасны, вот тогда и отправила бы телеграмму. Приезжайте, мол, хороните! Ну, папаня! И он ему поверил! Вот что делают сыновние чувства! Лишают покоя, сна, работы...
- Я работаю, пап, - с укором сказал он. - Понимаешь? Семью кормлю. Кручусь, как могу. Не вырваться! А ты мне тут...
- Так вырвался же! - отец радостно хлопнул его по плечу и заходил по комнате, пытаясь отыскать брюки.
Илья чуть не свалился со стула. Потер ладонью плечо. Надо же, у папани рука какая тяжелая, раз так приложил. Если бы был при смерти, с постели бы встать не смог, не то что по плечу бить.
- Вырвался... - проворчал Илья. - А что это там за крышка стоит, интересно?
- Какая крышка?
- От гроба.
- А, эта. - Отец отмахнулся. Нашел старые офицерские брюки с красной каймой, натянул на себя, заправил ремень в пряжку, всунул ноги в раздолбанные офицерские ботинки. - Так я это, готовлюсь. Пенсия-то у меня маленькая. На крышку накопил, а на большее не хватило. Вот поднакоплю еще...
Илья что есть силы вздохнул и возмущенно покачал головой. Надо же, готовится он! Гробами запасается! Думает, что похоронить некому будет? Ничего, найдется, кому похоронить! Да и не похоже, чтоб к этому шло. Здоровье из него так и прет! Вон ручищи какие! Такой бык кого хочешь переживет. На свежем воздухе и без всяких стрессовых ситуаций. Сердце у него кольнуло! Да если бы сердце, сейчас бы пластом лежал. А у него, похоже, сердце стучит, как кварцевые часы, с отставанием - одна секунда в год. Ведь специально, гад, телеграмму послал, знал, что приедут. Хитрая морда!
- Рановато тебе готовится. Поживешь ещё свое.
Отец посмотрел серьезно на сына и сказал нравоучительно:
- К этому всегда надо готовиться. Каждый день. Чтоб не застало врасплох. Плохо, когда неожиданно...
Они вышли во двор. Утренний туман рассеялся. Уже светило солнце. Пели птички. Потеплело. Хоть и конец осени, а зимой ещё и не пахнет. Или она в этих краях гораздо позже приходит, чем у них в городе. Там, дома, одна сырость и промозглый ветрище, а здесь просто райское блаженство. Живи, не хочу!
