- Ты где такие песни выкопал?
- Пётр Лещенко. Пластинки до войны популярны были.
Девчата просили ещё чего-нибудь, но я отказался, другим ребятам тоже хочется себя проявить.
Когда расходились, два пацана из класса подошли, Серый и Стёпа. Оба в этом году приехали, потому и задружились.
- Лёх, вопрос важный… Я просить хочу… Только… Понимаешь…
- Короче. Что надо? Не тяни резину.
- Я Цветочку проигрался в карты. Третий раз. Деньги нужны. Говорит, не заплачу, фуфлыжником буду числиться.
- Первые разы платил?
- Да. У отца брал. Обещал, что больше никогда, а вот… Главное, я в выигрыше был!
- Понятно. Цена вопроса?
- Много…
- Много сколько? Что мне клещами из тебя тянуть? Сто? Двести? Тысяча?
- Двадцать…
- Двадцать тысяч?!
- Обалдел! Двадцать рублей! Как скоплю, отдам…
- Уф… Умеешь ты испугать человека. Отдашь. Не вопрос. Три раза, говоришь?
- Да. Главное, я…
- Понял. В выигрыше был. Ещё кто проигрался?
- Да почти все проигрались. Цветочек только всегда в плюсе.
- Сам ему отдам. Где катран устроили?
Что-то измена меня душит за Цветочка. Раньше он пытался младших уму-разуму учить, но его одёрнули. Врал, что у него брат сидит, за то получил кликуху Подснежник. Еле-еле сменил на Цветочек. Гнилой он, надо сходить посмотреть. Тем более катран разместили в клубе. Пошли втроём.
Цветочек сидит за столом, банкует. Меня увидел, орёт:
- Какие люди! И без конвоя! Садись сюда, стиры покатаем!
- Я вообще за Серого монету принёс. Но раз зовёшь…
Беру со стола колоду. Новая, только из пачки, не игранная пока. Но что-то давит. Плотно сбитая колода, однако есть мелкие неровности по обрезу. Тяну выступ. Туз червей. Кидаю, тяну ещё. Туз бубён. Ещё. Туз треф. Ещё. Туз виней. Спрашиваю:
- Под очко точили? Голые быки идут на сдаче. Не сяду. Коцаным штосом играть не умею.
Пацаны то на меня, то на тузы смотрят круглыми глазами. Цветочек быстро собрался с мыслями:
- Что ты гонишь! Нормальная колода! Только достали из пачки.
- Тебе нормальная, ты играй. Мне предложили, я отказался. Почему колода на очко заточена? Не ко мне. Хочешь разобраться? Позови кого-нибудь. Да хоть дядю Гришу. Он сам говорил, что каталой ходил. Ко мне какие претензии? Играть не сел? А что, обязан?
Пацаны уже просекли тему. Дураков нет. Санёк Быстрик, он тоже за столом сидит, взял дело в свои руки.
- Лёха, никаких вопросов! Иди домой, мы тут сами порешаем, - и так ласково, по-доброму, проникновенно на Цветочка смотрит.
Тот понимает, куда дело клонится. Может, и сбежал бы, да кто его отпустит.
