Темная, черная как ночь шерсть. Даже во мраке эта тьма не имела ничего общего с обычной темнотой. Эта тьма, в которую вошла вся чернота космоса. Из светлого на ней были только большие красные глаза, светившиеся двумя рубинами. И глаза эти не сулили ничего хорошего. Ровно как и огромные клыки в пасти, тоже сотканные из тьмы.
– Я слишком стар для этого дерьма, Крыса, тащи меня, тащи – кряхтел Пал Иваныч, опираясь на плечо Гнуса и ковыляя последние метры к открытой двери, куда Ваня еще не юркнул сам просто потому, что боялся выставить себя последним трусом. Нет, крошить мобов в игре и в реальности – огромная разница, огромная…
– Эрв’аа ли гарра…
Тьма начала медленно, очень медленно двигаться в сторону убежища.
– Тиш’ааса незуу…
Тьма подняла голову к небу и завыла. Тем самым утробным и леденящим душу воем, который был слышен из любой точки города.
– Виктамус лэээн! – последнее слово прозвучало как удар хлыста. И стоило только крысу с гномом подойти поближе к убежищу, как между ними и тьмой вспыхнула стена огня. Огонь был странный. Не оранжевый и даже не красный. А пламя, синеватое ровное пламя, по которому изредка пробегали всполохи электричества, и, что самое интересное, пламя это полностью заглушило вой тьмы внутри головы. Перестал окутывать страх, перестало биться чаще сердце.
Обессиленный Поллукс буквально упал на колени, раненый Кастор попытался его поднять, но боль в ноге лишь усугубилась, а эльф злобно зашипел.
Тьма по ту сторону огня же внимательно смотрела на персонажей и следила за каждым их движением. Вот Ваня набрался храбрости и подошел ближе, чтобы поставить на ноги Поллукса. Вот один из языков тьмы, смутно напоминающий лапу, хотел было пройти сквозь пламя, но огонь тут же зашипел, а тьма тихонько обиженно взвыла.
– Все, хватит. Убираемся внутрь! – и следа не осталось от спокойного Кастора, который подволакивая ногу и чертыхаясь, первым вошел в дверь. За ним Гнус затащил гнома, и только потом Ваня, закинув Поллукса на спину, начал спускаться по освещенной пламенем со спины лестнице. Этот раунд они выиграли. Тяжело, но выиграли.
***********
– Как вы посмели вернуться? Как вы посмели быть раненными? И как же, во имя леса, вы посмели привести чужаков за собой? Хит’ээршаса! – вот теперь Ваня, кажется, понял, что это слово было отнюдь не положительного значения.
Сидевший на примитивном стуле эльф был стар. Вернее сказать, он был очень стар даже по меркам эльфов. И хотя на его лице не было ни единой морщинки, но количество узлов, в которые были скручены его волосы в правой косе, выбивающейся из общей прически, превышало все мыслимые и немыслимые пределы.
