Но не стоять же на лестнице. Если Стражники придут и обнаружат ее здесь, будет еще хуже — как будто она подслушивает под дверью. Словно в ответ на Ленины мысли на верхнем этаже что-то завозилось и заскрипело. Не хватало еще, чтобы спустился кто-то из соседей и высказал в ее адрес все, что думает о паразитах, загадивших подъезд.
Лена поискала звонок, но его не было — из стены торчал пучок оборванных проводов. Ну да, зачем Стражникам звонки, они же проходят сквозь стены… Лена толкнула дверь, и она поддалась.
Прихожей в квартире не было — Лена сразу попала в большую комнату, которая сперва показалась ей абсолютно пустой. В ней не было не то что людей, а даже мебели. Где же Стражники и ведьмы?
Большое окно без штор еще пропускало немного света с улицы, и в сизых сумерках Лена разглядела кое-какие предметы, которые с первого взгляда не заметила. Старомодная трехногая подставка под телевизор, шкаф с полуоткрытыми дверцами, матрас, постеленный прямо на полу под окном. На матрасе темнела какая-то куча, похожая на спящего человека. Закусив губу, чтобы не закричать, Лена на цыпочках сделала несколько шагов к окну.
Спящий был мужчиной, молодым и довольно крупным (или так казалось, потому что он занимал весь матрас и ноги в грязных белых носках упирались пятками в пол). Он лежал, неестественно запрокинув голову и раскрыв рот, но не храпел. Он даже не дышал, с ужасом поняла Лена, подходя вплотную к матрасу. Но она не могла сказать этого с уверенностью, потому что почти ничего не слышала от стука собственного сердца. Наклониться к человеку, который может оказаться трупом, Лена не могла себя заставить.
У нее под ногами звякнула пустая пивная бутылка, и Лена вздрогнула, как от удара грома. Она зачарованно следила за бутылкой, пока та вяло каталась туда-сюда и наконец замерла.
И тут у нее мелькнула спасительная мысль: если явочная квартира пуста, то она может уходить. Лена повернулась к двери. И увидела, как та медленно открывается, как в проеме, почти невидимая в сгустившейся тьме, вырастает чья-то тень…
— А-ах, — всхлипнула Лена. Это жалобный стон вырвался из ее горла вместо отчаянного крика. Пальцы разжались, и черная шаль упала на пол с шорохом, от которого ведьма по имени Летучая Мышь окончательно потеряла голову, бросившись в дальний угол комнаты, где можно было разве что забиться за шкаф. Тень метнулась наперерез. Нет, только не это! За шкафом, к счастью, оказалась еще одна дверь, и Лена с размаху толкнула ее раскрытой ладонью, не чувствуя боли, потом дернула к себе… Заперто!
