- Дай мне оружие, мой тэн, - попросил Синдри. – Я буду сражаться вместе с остальными!
- Будешь. – Я покачал головой. – Но только когда подрастешь. А сейчас, если на нас нападут – полезай под лавку и не высовывайся.
- Я уже мужчина, мой тэн! – прошипел Синдри. – Мне уже тринадцать! В мои годы мой отец…
- Твой отец в Чертогах Одина будет очень недоволен, если его сын отправится к нему раньше времени, не успев совершить подвигов и не продолжив род. – Я повернулся к Хроки. – Следи, чтобы юный Флокисон не натворил лишнего. Отвечаешь головой!
Хроки хмуро кивнул. Кто знает – может быть, он тоже считал, что тринадцать лет – вполне подходящий возраст, чтобы драться наравне со взрослыми мужчинами. Но не с тройкой же Силы! Мне совершенно не хотелось рассказывать Рагнару, как его воспитанника аккуратно располовинили топором или секирой.
- Гудред! – Я аккуратно уколол палец лезвием «Ведьмы». – Позови сюда пятерых своих лучших воинов. Я наделю их оружие и броню могуществом Тира Однорукого.
Гудред неодобрительно покачал головой, но отказываться не стал. Перед боем любые средства хороши. Я собирался баффнуть как можно больше бойцов – с посохом Рунольва очки духа восстанавливались ощутимо быстрее.
Но не успел. В воздухе засвистело, и Гудред осел на палубу, зажимая пробитое стрелой плечо. Скрип уключин, до этого становившийся все громче, на несколько секунд затих – нагонявший нас в тумане таинственный корабль уже взял разгон, и теперь воины на нем бросали весла и хватались за оружие. Видеть бы хоть что-нибудь! Но нас окружала все та же непроглядная серая дымка.
А потом темная, почти черная деревянная зубастая башка драккара, разрезала туман и нацелилась нам прямо в беззащитный бок.
Дерево застонало, безуспешно пытаясь остановить разрывающее плоть корабля черное чудище. Застонало – и не выдержало. Толстые доски ломались, как спички. По нашему драккару будто пробежала волна, а потом он вдруг наклонился так, что едва не черпнул бортом воду. Едва поднявшийся на ноги Гудред снова упал, проехался спиной по вздыбившейся палубе и с размаху ударился головой о борт – похоже, командовать он сможет еще нескоро. Я бы и сам свалился, если бы не подвернувшаяся кстати снасть, за которую я уцепился даже не рукой, а изогнутым полумесяцем лезвием секиры.
И тут же передо мной появился первый враг – светлобородый здоровяк в кольчуге и шлеме, закрывавшем половину лица, с ревом махнул через борт и устремился ко мне, высоко поднимая меч.
