- Так, интересно… - уклончиво пробормотал я. – Разные слухи ходят, друг мой.
Гудред явно что-то знал – но то ли не спешил поделиться, то ли сами разговоры о загадочных колдунах здесь не очень-то любили. Так что хвалиться рунольвовым наследством было точно не время.
- Слухи, - пробурчал Гудред. – О людях, наделенных необычным даром, что происходит не от богов-Асов, не от чудовищ вроде троллей и подземных карликов, и даже не от самих древних Великанов. О колдунах, чья власть иной раз выше власти жрецов и даже конунгов, чей род идет от самого Отца Людей и Богов – Одина.
Возможно, я сейчас ходил по очень тонкому льду. И едва ли какие-то крохи информации стоили добрых отношений с будущим соседом, но любопытство было сильнее.
- Разве у вас не в почете знахари и ведуньи?
- Многие женщины умеют смешать травы, а то и заговорить рану. – Гудред покачал головой. – И даже воину не стыдно начертать руны на оружии или щите, чтобы обрести удачу в бою. Но все это – наследие Всеотца, вкусившего из Источника Познания.
А Рунольв… Рунольв говорил об Извечном, хоть и не отрицал могущества Асов. Возможно, Рагнар и прощал старику подобное вольнодумство, но мне, инородцу, следовало вдвойне уважать скандских богов – особенно Тира. А то можно огрести не только от Гудреда, но и от, так сказать, высшей инстанции непосредственно.
А Видящие? – снова заговорил я, на всякий случай – еще тише. – Разве их колдовство не от Всеотца?
Я не то, чтобы так уж хорошо знал скандинавскую мифологию, но в этих старых сказках сами Асы нередко меняли облик, творили самую настоящую магию, создавали могучие артефакты – чего ради тогда так цепляться к колдунам?
- От Одина Всесильного или нет, - хмуро забурчал Гудред. – Не нашего это ума дело, склаф. Воины говорят – оставь ворожбу девкам, колдовство – удел трусов и тех, кому не под силу поднять меч.
- Воины говорят… - повторил я. – А что скажешь ты, Гудред Беспалый? Ты прожил немало лет и многое повидал.
- А я скажу, – Гудред улыбнулся, но осторожность из его глаз так и не ушла, - что мудрому не стоит искать нечистого колдовства, чтобы взять верх. Звонкое золото и верная сталь – вот, что нужно достойному! Хватило же тебе одной секиры, чтобы победить самого Болли Ульфриксона.
Ну да-а-а-а… Именно так оно и было, конечно. Но пусть уж лучше Гудред считает меня могучим воином, которого благословил Тир Однорукий. Колдунов сканды, похоже, не жалуют.
