Капитан пошел напролом.
— Когда вы закончите с Фойлом? — поинтересовался он.
— С каким Фойлом? — влез Шеффилд.
— А какого Фойла вы себе заполучили?
— С кланом Престейнов ассоциированы тринадцать человек, носящих эту фамилию.
— Какое любопытное число. Вы разве не знали, что я мастер суеверий? Однажды покажу фокус с зеркальной галереей шепотов… Так вот, я имел в виду Фойла, который причастен к утреннему покушению на жизнь мистера Престейна.
— Просто Престейна, — уточнил Престейн. — Я вам не мистер. Я Престейн из Престейнов.
— На жизнь Престейна покушались трижды, — ответил Шеффилд. — Вам следует выражаться менее расплывчато.
— Как, этим утром уже трижды? Престейн, надо полагать, был сегодня крайне занят, — со вздохом заметил Ян-Йеовил. Шеффилд проявил себя достойным противником. Разведчик испытал другой подход. — Хотелось бы мне, чтоб наш мистер Престо выражался менее расплывчато.
— Ваш мистер Престо?! — воскликнул Престейн.
— А? О да! Разве вы не знали, что среди пятисот ваших мистеров Престо затесался наш агент? Странно. Мы были совершенно уверены, что вам это известно, и привели в действие контрмеры.
У Престейна сделался уязвленный вид. Ян-Йеовил закинул ногу за ногу и весело добавил:
— Вот так обычно и случается в рутинной разведработе. Основная слабость происходит от переоценки противника. Начинаешь все отшлифовывать, а шлифовки-то и не требуется.
— Да он блефует! — вырвалось у Престейна. — Не мог никто из наших Престо знать про Гулливера Фойла!
— Благодарю вас, — улыбнулся Ян-Йеовил. — Вот этого-то Фойла мне и надо. Когда вы нам его отдадите?
Шеффилд с отвращением поглядел на Престейна и отвернулся к Ян-Йеовилу.
— Кто такие «мы»? — уточнил он.
— Центральная разведка.
— А зачем он вам понадобился?
— Вы занимаетесь любовью с женщиной до того, как полностью разделись, или после?
— Это до идиотизма неуместный вопрос.
— Равно как и ваш. Когда вы допустите нас к Фойлу?
— Когда вы назовете причину своего интереса.
— Кому?
— Мне. — Шеффилд раскрыл ладонь и стукнул по ней указательным пальцем. — Это гражданское дело, и задействованы в нем гражданские. Гражданская юрисдикция превалирует, если только предметом разбирательств не является армейское имущество, не вовлечены военнослужащие, не затронуты стратегические или тактические вопросы ведения военных операций и так далее.
— Согласно сто девяносто первой поправке к Терранской конституции 2303 года, — пробубнил Кролик.
— «Кочевник» перевозил армейское имущество.
