Великой заслугой писателя является то, что он показал в романе представителей не только привилегированных слоев общества, но и простого народа: ремесленников, актеров, мелких торговцев, крестьян. Их образы написаны с большой симпатией и любовью. У Цзин-цзы болел душой за народ, сочувствовал его страданиям и стремился как-то облегчить его участь. В своем романе он с болью повествует о тяжелой жизни простых людей, о их бедности и бесправии. Симпатии писателя явно на стороне крестьянина, который из-за жестокости помещика хочет кончить жизнь самоубийством; бедняка Ни, вынужденного продать своих детей, чтобы они не умерли с голоду; Му Ная и его жены, которых нищета заставляет грабить людей на проезжей дороге.
Образы людей из народа очерчены писателем более бегло, чем образы «просвещенных мужей» типа Ду Шао-цина или доктора Юя, но, несмотря на это, значение их в романе очень велико. Вместе с другими положительными героями они противопоставляются ученой и чиновной знати. Характерно, что если в начале романа писатель видит в представителях народа лишь простых исполнителей воли просвещенных и гуманных мужей, то в конце его он чувствует в них единственную силу, способную бороться с пороками общества. В начале последней главы появляются нотки пессимизма; писатель скорбит о том, что постепенно исчезают из жизни добродетельные мужи вроде доктора Юя. Если бы роман кончался именно на этом, сила его воздействия была бы намного слабее, социальная значимость значительно меньше. Но писатель не ставит здесь точку и заканчивает свое произведение изображением четырех героев, представителей простого народа, показывая тем самым объективно ту реальную силу, которая способна бороться со злом.
Это простые честные люди, которые по идее автора призваны противостоять злу. Очень знаменательно, что У Цзин-цзы в своей последней главе делает упор именно на людей из народа. Писатель чувствовал в народе огромную жизненную силу, нравственную чистоту и духовное величие, которые способны не только выстоять перед злом и пороком, но и победить их. Эта вера в силы народные, пусть еще и не совсем осознанная, наполняет все произведение оптимизмом и уверенностью в торжестве победы над всем мрачным и порочным, что писатель обличал в лице чиновников, ученых мужей и представителей других прослоек общества, отравленных ядом карьеризма и стяжательства.
Роман «Неофициальная история конфуцианцев» является замечательным художественным произведением, одним из лучших образцов китайской классической прозы. Характерной чертой романа является лаконичность языка. Писатель мало говорит от себя, почти не прибегает к авторским ремаркам. Это частично обуславливалось исторической обстановкой, в которой жил писатель. Но внешняя беспристрастность писателя лишь кажущаяся, за ней скрывается горячее сердце писателя-патриота, скорбящего о судьбе отчизны. Роман написан живо и ярко, что говорит о писателе как о большом художнике и великолепном мастере слова, тонко и глубоко чувствующем язык. Одним из основных средств, к которым прибегает писатель, является диалог персонажей. При помощи него писатель тонко и умело показывает внутренний мир своих героев. Слушая речь ученого мужа Янь Чжи-чжуна, можно сразу определить, что это проходимец и жулик. Речь Чжоу Цзиня и Фань Цзиня замысловата и вычурна, но за этой выспренностью читатель видит их внутреннюю пустоту и убожество. У Цзин-цзы широко использует различные языковые средства для обогащения речевых характеристик героев. В их уста он вкладывает и древний книжный язык, и образный язык народа, пословицы и поговорки. За счет речевых характеристик писатель добивается большой выпуклости и жизненности образов, несмотря на некоторую сдержанность в описании внешнего облика героев.
