– Для этого им не нужно быть целыми! – крикнула та же женщина.
– Нет! – Максим встал между бывшими заложниками и пленителями. – Я сам сегодня перебил не меньше десятка. Но в бою! Так нельзя!
– А что ты предлагаешь? Не наказывать их за то, что они совершили? За все те злодеяния?
– Они следовали приказам. Не верным приказам! Я чуть было не убил сегодня сдавшегося. А они не просто сдались, они перешли на нашу сторону!
– Что за бред ты несешь, мальчишка?! – в него полетел кусок льда. Максим рефлекторно отмахнулся. Раздался гром, от которого он сам содрогнулся. Ерм решил добавить звуковых эффектов разметав снежок в полете струей воздуха из рельсы. Все мгновенно притихли. Только тщедушный продолжал на автомате переводить его слова. – Вы все под моим покровительством и защитой, и я не позволю вредить моим людям!
Над толпой нависло молчание готовое в любой момент взорваться. Взгляды полные ненависти скрестились на нем со всех сторон. Максим буквально физически ощущал, как его разрезают мысленно на куски. Кот продолжал выдавать идеи, предлагать варианты. Но все они не годились. Каждый раз учитывалась только одна сторона.
– Если господин разрешит, – не громко сказал мужчина лет сорока. – Я хотел бы высказаться.
– Конечно, говори! – кивнул Максим обрадовано.
– Меня зовут Тадаки Тано. В прошлом младший лейтенант ВМФ. Если вы позволите, я скажу за всех здесь сидящих. Каждый из нас не только принес присягу покойному господину Минато Ягисаво. Мы поклялись в верности ее высочеству императрице Тсухико-химе. И если ее слово будет противопоставлено вашему, мы окажемся в затруднительном положении. Мы еще не принесли вам клятву личной верности. И не все это сделают даже если вы прикажете. Так не лучше ли вам считать нас пленниками, а не подчиненными?
«А мужик то умный», – сказал Царь, – «и обычаи их явно знает. Если их начальница тебя невзлюбит они просто даже сопротивляться не будут. Просто подождут пока она тебя прирежет».
«Ну это мы еще посмотрим кто-кого» …
«Я бы на твоем месте так не храбрился, ты конечно герой парень, вот только ее способностей совершенно не знаешь. Да и не лучше ли и вправду провести обмен пленными? Представь, сейчас там дети, одни, без родителей».
– Ладно, – сказал вслух Максим, – в таком случае…
– Этого нельзя делать, – остановила его Тина, неизвестно как оказавшаяся рядом.
– О чем ты?
– Если ты сейчас признаешь их пленными, то сравняешь воинов в правах с слугами. Они тебе этого не простят, это такое оскорбление что они прямо сейчас бросятся в атаку, даже если все погибнут.
