– Угости ее клубникой, – прокричал Сэм. – Пусть она попробует ее прямо с грядки!
Мерри собрала горстку ягод и протянула их мне. Я ела свежую клубнику, облизывая пальцы, с которых стекал красный сок.
– Потрясающе, – выдохнула я. – Я не могу прийти в себя. Ваша жизнь, она такая…
Она ждала продолжения, но я так и не закончила фразу.
Сэм забрал ребенка в дом, чтобы уложить его спать. Мы обе вернулись за стол. Мерри налила нам кофе. И снова я внимательно следила глазами за ее изящными, осторожными и неторопливыми движениями. Возникло ощущение, что она долго их оттачивала, наблюдая за кем-то и старательно изучая.
– Мерри – мать и жена. Я ошеломлена, – сказала я. – Мне это снится?
Она застыла:
– Ты удивлена, что я счастлива в этой роли? Просто всему свое время. В моей жизни наступил определенный момент, и я оказалась к нему готова.
Я сделала последний глоток кофе и облизнула рот, почувствовав слегка горьковатый привкус. Голова была тяжелой от усталости и вина, а также от таблеток, которые я приняла.
– Я рада за тебя, – сказала я. – Несомненно, тебе подходит этот образ жизни.
– А я рада, что ты это поняла, – ответила она.
В ее голосе явно сквозило самодовольство.
– Что это? – спросила я, увидев фотографию в рамке на полке в гостиной. На ней была моя мама.
– О, я храню ее уже много лет, – ответила Мерри.
– Мы действительно настоящие сестры, правда, Мер? – улыбнулась я.
Меня в самом деле переполняет радость, оттого что мы столько лет вместе и делимся друг с другом своими радостями и горестями. Нас слишком многое сближает, потому что корни нашей дружбы уходят в далекое прошлое.
– Да, – пробормотала Мерри, – думаю, что да.
В субботу и воскресенье мы устроили Фрэнк экскурсию по окрестностям, показали ей наши любимые места, хвастаясь своей замечательной новой жизнью в Скандинавии. Совершили прекрасную долгую прогулку через лес в Сигтуну, побывали на озере и даже окунулись в его прохладную воду. Съездили в Стокгольм, прошлись по старому городу, избегая мест, где скапливаются толпы туристов. В Сёдере зашли в уютное кафе на традиционную фику – горячий кофе мы с наслаждением заедали булочками с кардамоном.
– Вы оба, – сказала Фрэнк, – практически ничем не отличаетесь от аборигенов. Полностью освоились в этой стране.
Мерри взяла меня за руку и задержала ее в своей.
Фрэнк захотела посетить морской музей Ваза. «Ваза» – это незадачливый боевой корабль семнадцатого столетия, который затонул, не успев выйти из бухты. Мы почти час ходили вокруг деревянного парусника, пока Конор настойчиво пытался выбраться из своей коляски.
