Они встретились около кинотеатра. Костя подвел к Пашке Веру и представил:
- Знакомьтесь: Павел Окороков … Вера Додонова.
- Восхищен и покорен!- Пашка раскланялся так, как это, по его понятиям, делали галантные герои Дюма.
Вера тряхнула косичками,
- Ты, Паша, отстаешь лет на триста …
- Это ничего. Главное - уважение.
Пашке девушка понравилась: простая и задорная. А Вера присматривалась к пареньку - веселый, находчивый, а занялся погаными делами.
Посмотрели картину «Весна на Заречной улице». Понравилась. Провожая Веру с Костей, Пашка восхищался:
- Эх, как он его в воду! .. Заработал.
- Хорошие парни,- грустно сказал Костя.
- А вот мы, негодные … - Пашка захохотал.- Я … то есть, отброс общества. А вы … Да вы нисколько не хуже тех работяг … И я, в сущности, тоже ….
- Правильно, не хуже,- поддержала его Вера.
- Видал?- поразился Пашка.
- Они металл льют, изобретают. А мы? .. - вздохнул Костя.
Они подошли к дому Додоновых. Пашка опять отвесил поклон, взмахнув вместо шляпы кепкой. Вера засмеялась и скрылась за дверью.
Пареньки постояли, посмотрели на светлые окна. От дома отошли молча.
Уже более двух суток Урманов не выходил из кабинета - готовил большую и сложную операцию. Сведении накопилось много: в артели окопалась шайка мошенников, связанная с жульем из некоторых складов и магазинов: ограбление склада артели инсценировано. Окорокова убил скрывающиеся бандит Суслик, получивший немало денег за это от руководителей шайки. Сейчас выяснилось, на имя каких близких и дальних родственников мошенники записали дачи и дома, где запрятали ценности.
Было за полночь. Но Урманов не удивился, когда в кабинет вошли коммунисты артели Волохов и Иванов. Многих добровольцев привлек к работе подполковник. Коммунистам артели он поручил разузнать, как живет брат бухгалтера артели, домик которого - очень незавидный - на той же улице, на которой! живут Волохов и Иванов. Они добросовестно выполнили задание.
- Побывал я в этом захудалом домишке,- начал рассказ Иванов,- посмотрел, подивился. Снаружи - ничего особенного, а внутри - комиссионный магазин, да и только. Всякая всячина там есть: и посуда, и мебель, и ковры. А что спрятано -дьявол ведает.
Насчет спрятанного слушок один есть,- добавил Волохов.- Побывал я у соседей Конопатого. Ну, разговоры-переговоры. Одна женщина мне и говорит: на тои неделе ночью в дровяном сарае Конопатого всю ночь заступом стучали. Неспроста, конечно. Но больше у ничего не узнал, потому что к нему не ходят, живет он скрытно.
