— Не верю.
— Твое право, Дэн.
Мёвиус почувствовал нарастающий гнев.
— Как это возможно? — повысил он голос. — Он что, способен предсказать результат опроса? И если да, то как?
Последние слова он почти прокричал.
О'Брайен ответил тихо и очень спокойно:
— Коор способен предсказывать исход голосования несколькими способами. Вместе с членами Комбюра, куда вхожу и я сам, он может сформулировать вопрос таким образом, что ответ на него окажется практически самоочевиден. Когда же Коор желает абсолютной уверенности, он кодирует вопрос таким образом, чтобы проголосовали только доверенные лица.
— Обойти селектор невозможно, — проворчал Мёвиус.
— Ты правда так думаешь? — спросил О'Брайен.
Мёвиус пожал плечами. А во что еще остается верить? Клянусь Ропером, у Гласса явно была возможность узнать ответ еще до того, как его можно было узнать.
— Тебе стоило бы ознакомиться с моим перечнем окружных губернаторов, мэров, управленцев, ассистентов и семей всех вышеперечисленных, чьи индексы особым образом — вручную — вводятся в селектор, — сказал О'Брайен. — Кому взбредет в голову задавать лишние вопросы оператору селектора, оглашающему нужный индекс?
— Я так понимаю, вопрос о судьбе моего департамента был проголосован с применением одного из этих особых индексов.
О'Брайен кивнул.
— Номер 089. В общем-то необходимости не было, учитывая, как сформулирован вопрос, но Коор хотел увериться.
Мёвиус коротко, часто задышал, успокаивая нервы.
— Как они умудряются держать это в тайне? Столько народу вовлечено!
— Ответов два, — сказал О'Брайен. — Они не держат это в тайне. Я готов побиться об заклад, что ты...
— Да. Но это слухи.
— А как лучше всего сохранить тайну? Не хранить ее. Я знаю. Много кто знает. Ты знаешь. Второй ответ в том, что на самом деле они держат это в тайне. Они...
Мёвиус поднял руку.
— Ты только что сказал...
— Да. Они держат это в секрете от большей части РП. Сепаратисты пытаются распространить информацию, но кто же поверит сепаратистам? О, эти яйцеголовые! Между прочим, доверять сепаратистам попросту опасно. А как ты убедишь кого-то поверить, если тебя не хотят слушать?
Мёвиус потер глаза ладонями. И вправду, как?
— Верю, — сдался он.
— Но чего мне стоило тебя убедить? — вопросил О'Брайен. В голосе его прозвучали раздраженные нотки, словно он был профессором и сражался с тупоумием ленивого студента. — Конечно, в их броне имеется брешь. Если человека как следует разгневать, ошеломить горькой утратой, он чему хочешь поверит...
