Она быстро оделась, погасила свечи и повернула ключ в замке. Он скрипнул, поддавшись, и Смолевка замерла, но из коридора не раздалось ни звука. Ей надо поискать наверху, в спальне родителей, пустовавшей в ожидании её свадьбы со Скэммеллом, все были уверены, что она состоится до её дня рождения в октябре.
Все слуги, кроме Хозяйки, спали в дальнем крыле дома, где находилась и спальня Смолевки. Комната Скэммелла находилась над главным входом, и она слышала его храп, когда замирала на верхних ступеньках. Ближе всех спала Хозяйка, в комнате, дверь которой открывалась прямо в гардеробную матери, и Смолевка понимала, что ей надо передвигаться чрезвычайно бесшумно. Хозяйка могла проснуться от малейшего звука и появиться, свирепая от злости, чтобы выставить злоумышленника. Разувшись, Смолевка прокралась по короткому коридорчику в большую безмолвную комнату, где раньше на большой несчастливой кровати спали её родители.
В комнате пахло воском. Кровать была покрыта тяжелой льняной простыней, собравшейся складками там, где тёмный балдахин держали шесты. Справа от неё была гардеробная отца, слева — матери, и она колебалась.
Было темно. Она пожалела, что не принесла свечи, но занавески были открыты и глаза медленно привыкли к сумраку. Она слышала собственное дыхание. Каждый звук, который она делала, казался значительным: шорох юбок, тихое шарканье ног в чулках по деревянному полу.
Она посмотрела направо, слыша даже, как волосы шелестят на её плечах, гардеробная отца была перевернута вверх дном. Кто-то уже побывал здесь до неё, выпотрошил сундук и скинул одежду с полок. Она подозревала, что комната матери подверглась такому же обращению. Дверь в неё была приоткрыта.
Она медленно пошла к ней, стараясь ступать невесомо и замирая при малейшем скрипе половицы. Дотянувшись рукой до двери, толкнула, и дверь, качнувшись, тяжело, безмолвно открылась.
Лунный свет освещал комнату. Дверь в дальней стене вела прямиком в спальню Хозяйки. Она была закрыта. Если кто-то и обыскивал эту комнату, то сделал это аккуратно, или, что наиболее вероятно, Хозяйка прибрала после него. Пока эта комната использовалась в качестве кладовой для хранения тяжёлых льняных простыней, в лунном свете бледнеющих на полках. Пахло рутой, которая, по словам Хозяйки, отгоняла моль.
Закрыты. Возле стены стоял большой сундук матери, крышка открыта.
Смолевка нервничала. Прислушалась. Она слышал скрип балок старого дома, слышала собственное дыхание, слышала далекое приглушенное грохотание храпа Скэммелла.
